La meilleure chose que les gouvernements puissent faire pour les entreprises est de libérer le passage
Le classement sur la « facilité de faire des affaires » est une liste de pays classés en fonction de la facilité avec laquelle il est possible d’enregistrer, de créer et de maintenir une entreprise dans ce pays. Bien que sa méthodologie ne soit pas parfaite, elle tente de prendre en compte plusieurs facteurs importants tels que le coût et le temps nécessaires à la création d’une entreprise, l’enregistrement de la propriété, la charge fiscale et l’exécution des contrats. Il n’est pas surprenant que les pays qui se situent en haut de ces classements soient parmi les plus prospères du monde.
Article original paru dans le Mises Institute.
Les hommes politiques utilisent souvent l’amélioration de la facilité de commercer comme une promesse électorale pour accroître leur popularité. Heureusement, lorsque certains de ces programmes sont mis en œuvre correctement et servent à créer un environnement commercial plus libre, ils peuvent être bénéfiques pour la prospérité économique.
C’est ce qui s’est passé en Inde, où les promesses de Narendra Modi de créer un meilleur environnement commercial après son ascension au poste de Premier ministre en 2014 ont coïncidé avec une croissance économique substantielle à mesure que les restrictions devenaient moins lourdes. Bien que cela soit parfois bénéfique, nous ne devrions pas remercier les hommes politiques de créer la prospérité économique en intervenant moins qu’ils ne le feraient autrement.
Un bon environnement commercial se compose de droits de propriété solides et de la liberté d’association. Les gouvernements ne peuvent pas améliorer ces éléments, et ne peuvent que les aggraver en appliquant des politiques qui violent les droits de propriété ou d’association. Ainsi, les gouvernements ne contribuent pas à la facilité de commercer. Ils contribuent à la difficulté de faire des affaires en entravant le libre marché. Les facteurs culturels peuvent constituer une explication probable des classements relatifs à la facilité de faire des affaires. Les pays occidentaux se distinguent dans les classements relatifs à la facilité de commercer en raison d’une longue tradition de droits de propriété. En revanche, les pays asiatiques ou africains n’ayant pas une longue histoire de droits de propriété, ou à la culture plus communautaire, ont tendance à souffrir des effets d’une telle culture sur la façon dont ces pays considèrent les entrepreneurs qui réussissent.
Les pays africains, en particulier, ont tendance à éprouver d’énormes difficultés à faire des affaires en raison des gouvernements autoritaires présents sur le continent. Les dix derniers pays du classement sur la facilité de faire des affaires comprennent huit pays africains, ainsi que le Venezuela et le Timor-Oriental. Sans surprise, les investisseurs ont peur, à juste titre, d’investir dans des pays où ils ne croient pas que leurs activités commerciales seront sécurisées. Le Rwanda, qui occupe la trente-huitième place, est le pays d’Afrique continentale le mieux classé, et ne l’est devenu qu’après un long processus de réforme de ses lois qui a renforcé les droits de propriété dans le pays. Malheureusement, l’exemple du Rwanda n’est pas suivi par de nombreux autres pays africains, car la corruption politique bien ancrée entrave une réforme similaire. Les mauvais résultats économiques de l’Afrique parlent d’eux-mêmes.
Même certains États, qui ne sont pas aussi activement despotiques que la plupart des États subsahariens, ne sont que moins parasitaires à l’égard de la population en général et de son bien-être. S’il n’est pas impossible de perdre sa propriété aux États-Unis (comme le démontrent les droits des squatters), c’est nettement moins probable que dans un pays extrêmement corrompu où l’expropriation est la norme plutôt que l’exception. Il est donc important de noter que les États ne peuvent pas contribuer à la facilité de faire du commerce. Ils ne peuvent que contribuer à créer des difficultés supplémentaires et inutiles. Le travail des entrepreneurs est généralement déjà assez difficile. Imposer des charges supplémentaires à certains des membres les plus productifs de la société étouffe la prospérité.
En occultant ce qu’ils font réellement, les États peuvent rejeter la responsabilité de la stagnation économique sur des facteurs autres que leurs propres politiques. Si un pays souhaite créer un bon environnement commercial, il ne doit pas demander à son gouvernement de déplacer des montagnes. Il lui suffit de demander au gouvernement de cesser de s’immiscer dans les affaires par le biais de ses règles et réglementations. Par rapport aux pays qui recourent à des interventions étatistes, les pays qui respectent le libre marché obtiendront de bien meilleurs résultats en offrant aux entrepreneurs productifs et innovants moins de résistance lorsqu’ils tentent de créer de la valeur.