Près de 200 participants attendus à la rando Oxygène Cup dans les monts de Guéret

Ils devront arpenter les monts de Guéret en marchant et en pédalant. Les participants à l’édition 2024 de l’Oxygène cup, ce dimanche 21 juillet, auront le choix entre six circuits de randonnées différents.

Quatre parcours, respectivement longs de 9, 20, 40 et de 60 kilomètres, seront dédiés au VTT (dont deux communs avec la marche et le running). Nouveauté cette année : l’organisateur, le club de vélo Creuse Oxygène, a élaboré deux circuits gravel1, l’un de 80 kilomètres et l’autre de 120 kilomètres.

Alain Menut, président de Creuse Oxygène, espère réunir ce dimanche des sportifs originaires du département, mais aussi des vacanciers de passage en Creuse. « C’est ouvert à tous types de pratiquants, licenciés, non licenciés, filles, garçons, familles… Dans le but de faire découvrir notre territoire, nos forêts et la richesse qu’on a sur notre station nature des monts de Guéret. »

Des ravitaillements tenus par des bénévoles seront disposés sur les circuits et à l’arrivée. Bénévoles qui, le jour J, seront une vingtaine pour assurer le bon fonctionnement de l’épreuve. Mais, pour l’organisation d’un tel événement, le plus gros du travail s’effectue pendant les semaines et les mois qui précèdent. Comme l’explique Alain Menut : « Il faut baliser et il a fallu faire un travail important de reconnaissance. Pour faire les traces GPS, il faut pouvoir partir avec les outils informatiques sur le terrain, les bénévoles l’ont fait quatre ou cinq fois. Ensuite, ils ont fait des essais pour estimer les temps de parcours en fonctions du niveau des participants. »

Tous les ans le club creuse oxygène organise également l'Enfer Vert

Si les premières éditions de l’Oxygène Cup comprenaient un volet de compétition, la randonnée de cette année se parcourt à “allure libre”. « C’est surtout la convivialité qui compte avec des ravitaillements et surtout, à l’arrivée le ravitaillement gastronomique avec les spécialités creusoises. »

Pour cette édition, la marque Scott, l’un des sponsors les plus importants du club, disposera d’un stand, le “Village Scott”.  « Huit représentants de la marque seront là, de vendredi à dimanche, pour permettre aux pratiquants de tester gratuitement des vélos haut de gamme, des gravel et des VTT et leurs déclinaisons électriques, détaille le président de Creuse Oxygène. Ils étaient déjà là l’année dernière et ont fait le choix de revenir. Ils auraient pu être à Marseille, Bordeaux ou en forêt de Fontainebleau, mais ils ont choisi de venir à Guéret pour communiquer sur le travail effectué ici. Pour nous, c’est très important. »

Cette année, l’Oxygène Cup constitue la deuxième manche d’un challenge VTT de trois épreuves, le challenge D +. La première manche a eu lieu en juin à Guéret et la finale aura lieu le 28 juillet, à Sardent.  « Aujourd’hui, en Creuse, il existe le Challenge Vert qu’on a mis en place il y a quelques années avec le comité départemental FFC de la Creuse et son président, Romain Laverdant. Il y a une dizaine de manches par an, organisées dans différents secteurs du département, souligne Alain Menut. Ça se passe super bien. Il y a du monde et ça permet aussi de faire connaître tous les coins de la Creuse, c’est important. Mais, pendant l’été, il n’y a pas de manches de Challenge Vert. Durant cette période, on a donc décidé de créer un challenge rando vélo sur trois manches, avec un dénivelé positif supérieur à celui des épreuves du Challenge Vert : le challenge D +. »

Enfin, l’intégration de parcours gravel à l’Oxygène Cup constitue peut-être les prémisses d’un développement de la pratique au niveau local et dans les clubs.

Lucas Robin-Lamotte

(1) Le gravel est une discipline hybride, reposant sur l’utilisation de vélos capables de rouler aussi bien sur la route que sur les sentiers ou sur les chemins