Alexis Droy aux claviers, à la veille du neuvième festival d'orgue de Moulins

Alexis Droy, organiste de la cathédrale Notre-Dame de l'Annonciation et président de l’association des amis des orgues de l’agglomération moulinoise, évoque un instrument fascinant, à la veille du 9e festival d’orgue de Moulins.

L’association des amis des orgues de l’agglomération moulinoise organise son 9e festival d’orgue, du mercredi 24 au dimanche 28 juillet, à la cathédrale Notre-Dame de l’Annonciation.Alexis Droy, son président depuis juillet 2014, donnera un récital jeudi 25 juillet. Également enseignant à l’École de musique de l’agglomération de Moulins (formation musicale, écriture, orgue), il explique pourquoi cet instrument le fascine.

Comment expliquez-vous cet intérêt pour l’orgue ?Je suis né dans une famille de musiciens amateurs éclairés. Grâce à la passion pour l’orgue de mon père, pianiste, j’ai écouté beaucoup de disques, je suis allé à des concerts. Au conservatoire de Nice, j’ai commencé par le piano avant de choisir l’orgue.Arrivé à Moulins en 1999, j’enseigne l’orgue à l’École de musique de l’agglomération de Moulins, car il est important de transmettre son savoir. C’est un instrument passionnant. Il n’y a jamais deux orgues pareils. L’orgue Merklin de Moulins est différent de celui de la cathédrale de Clermont-Ferrand. Ce n’est pas le même espace. Il est aussi passionnant de découvrir les différentes factures d’orgue, d’une région à l’autre (et même d’un pays à l’autre). L’orgue est une découverte permanente. Il fait voyager, on rencontre d’autres organistes, on apprend d’autres façons d’organiser des concerts.L’orgue a un aspect mécanique fascinant. Avec ses tuyaux, ses soufflets, ses sommiers, c’est un monde en soi (qui demande au musicien d’être parfois un peu bricoleur). Enfin, le répertoire est extraordinaire. Une vie ne suffirait pas à en faire le tour. Les plus grands compositeurs (Mozart, Brahms, entre autres) ont écrit pour l’orgue. Chez les contemporains, je considère Thierry Escaich comme une figure marquante.Dans quel état est le grand orgue de la cathédrale ?L’orgue Merklin, qui est un orgue symphonique (ou romantique) avec 42 jeux, trois claviers de 56 notes, un pédalier de 30 notes, se porte très bien sur le plan sonore. Il a une réputation de très grande beauté, mais beaucoup de pièces datent de 1880.

Il y a une grosse fuite sur un soufflet (nécessitant une rustine) et les machines Baker se déchirent. Mais jusqu’à présent, je n’ai jamais connu d’ennui mécanique pendant un concert.L'orgue de Merklin de la cathédrale de Moulins est un instrument symphonique doté de 42 jeux, trois claviers de 56 notes, un pédalier de 30 notes qui a une réputation de très grande beauté.

Vous êtes également compositeur ?J’écris depuis les classes de composition du conservatoire de Nice. La composition est un travail long, de plusieurs heures par jour. J’ai écrit, en 2022-2023 pour le centenaire du diocèse de Moulins, une « Messe de l’Annonciation », messe pour chœur mixte, assemblée, soprano solo et deux orgues. Elle a été jouée à deux reprises, à la cathédrale de Moulins et à l’église Saint-Louis de Vichy.J’ai aussi écrit une Suite bourbonnaise pour orchestre symphonique dans le cadre du jumelage Moulins-Bad-Vilbel ; un concerto pour tuba pour la formation Horizon musical à Yzeure ; une Suite pour orgue sur le nom de Merklin (éditée chez La Sinfonie d’Orphée). Deux Noëls chorals pour orchestre symphonique et chorale d’enfants seront prochainement éditées.

Qui était Joseph Bonnet, à qui ce 9e festival d’orgue rendra hommage ?Joseph Bonnet était un très grand virtuose de la première moitié du XXe siècle. Il était organiste à Saint-Eustache (Paris) et il fut élève d’Alexandre Guilmant, qui est venu inaugurer l’orgue de Merklin de Moulins en 1880. Joseph Bonnet était l’interprète préféré de Louis Vierne et il est venu donner un concert à la cathédrale de Moulins en 1930, où il a joué ses « Variations de concert ». Ce sera émouvant de rejouer sa musique.

Pascal Larcher

Cinq concerts pour le festivalMercredi 24 juillet. Récital par Alexis Grizard. Œuvres de Bach/Widor, Joseph Bonnet, Louis Vierne, Guillaume Le Dréau, Alfred Hollins.Jeudi 25 juillet. Récital par Alexis Droy. Œuvres d’Alexandre Guilmant, Camille Saint-Saëns, Joseph Bonnet.Vendredi 26 juillet. Récital par Octavian Saunier. Œuvres de Bach, Alexandre Guilmant, Franck Bridge, Georg-Friedrich Haendel, Joseph Bonnet.Samedi 27 juillet. Récital par Matthieu de Miguel. Œuvres d’Alexandre Guilmant, Louis Robillard, Charles-Marie Widor, Joseph Bonnet, Joseph Jongen, George Baker, Louis Vierne.Dimanche 28 juillet. Récital par Jean-Baptiste Robin. Œuvres de Bach (transcription par Marcel Dupré), Robert Schumann (tanscription par Alexandre Guilmant), César Franck et Joseph Bonnet. 

Pratique. Les quatre premiers concerts du festival d’orgue se déroulent à 12 h 15 à la cathédrale Notre-Dame de l’Annonciation de Moulins.Durée : 45 minutes. Le cinquième concert, dimanche, aura lieu à 16 heures. Durée : une heure. Pour tous les concerts, libre participation au chapeau.