Tournoi de l'EDSM : la Géorgienne Sophia Shapatava conserve son trophée après une finale épique

À 35 ans, Sophia Shapatava en a encore sous la semelle. La numéro 33 française, qui figurait parmi les deux cents meilleures joueuses mondiales en 2014, a remporté, dimanche 21 juillet, pour la deuxième année consécutive, le tournoi open Environnement Recycling de l’EDSM tennis.

Licenciée à Châteauroux, elle s’est imposée en trois sets face à Astrid Cirotte (-15), de l'US Orléans, au terme d’un match renversant 6/0 5/7, 6/3 sur le terrain couvert en terre battue de Néris-les-Bains. En raison de la pluie, la finale n’a pas eu lieu comme prévu sur le terrain en plein air de l’EDS Montluçon à Dunlop. 

Les deux premiers jeux, très disputés, étaient remportés par la Géorgienne qui profitait de quatre doubles fautes de son adversaire pour faire le break d’entrée. Le premier set virait carrément à la démonstration. Sûre de sa force, Shapatava multipliait les coups gagnants.

Tout l’inverse de Cirotte qui passait son temps à râler sur le court au point de jeter sa raquette et de prendre un avertissement dans le sixième jeu. Un jeu décisif qui permettait à la favorite de boucler un premier set expéditif, 6 à 0. Allait-on assister à un match à sens unique ? Eh bien non.

Menée 1 à 0 dans le deuxième set, Astrid Cirotte marquait enfin un jeu sur son service suite à un coup droit gagnant. Un véritable déclic. Davantage concentrée sur son tennis, l’Orléanaise répondait du tac au tac à Shapatava qui montrait quelques signes de faiblesse sur son premier service. La partie devenait très disputée et les filles ne se lâchaient plus jusqu’à 4 à 4 où Cirotte manquait trois balles de break.

À 5 à 5, la jeune Orléanaise ne loupait pas cette fois l’occasion de prendre le service de Shapatava. Puis, elle bouclait victorieusement le deuxième set sur un ace, 7 à 5. Quel retournement de situation ! Sur sa lancée, Cirotte, de plus en plus précise dans ses coups, faisait un nouveau break à 2 à 1. Shapatava réagissait dans la foulée, 2 à 2. Menée 3 à 2, la cadette trouvait la bande du filet et perdait à nouveau l’avantage de son service.

La favorite en profitait pour se présenter à 5 à 3 avec service à suivre. Le vingt-septième et dernier jeu du match allait être le plus beau. Une bataille de tranchée où Shapatava attendait sa… onzième balle de match pour mettre un terme à cette partie qui a duré plus de deux heures. Dans l’intervalle, Cirotte a eu deux balles de break pour revenir à 4 à 5. Quel match !

Participation. Le 79e tournoi de l’EDSM a réuni 182 joueurs pour 320 matches.

Fabrice Redon