JO 2024 : bon tirage pour la France par équipe, moins pour les Lebrun
La France peut espérer viser une médaille olympique dans le tournoi par équipes hommes de tennis de table aux Jeux de Paris, le tirage au sort de mercredi ayant réservé aux Bleus une théorique demi-finale contre les favoris chinois.
Tête de série N.3, l’équipe française composée des frères Félix et Alexis Lebrun, ainsi que de Simon Gauzy, se retrouve dans la même partie de tableau que la Chine, forte de trois des quatre meilleurs mondiaux, Wang Chuqin, Fan Zhendong et Ma Long. Pour débuter les Tricolores affronteront la Slovénie, avec un quart à suivre contre le Portugal ou le Brésil de Hugo Calderano, 6e joueur mondial. S’ils atteignent le dernier carré, même un revers contre les Chinois qui les ont battus en finale des derniers championnats du monde par équipe ne les privera pas d’une deuxième chance de décrocher une médaille, en bronze, qui pourrait bien se jouer contre l’Allemagne ou le Japon, têtes de série N.2 et N.4.
En simples, Félix Lebrun, 17 ans et tête de série N.3, débutera contre un adversaire à déterminer après le tour préliminaire. En se projetant, il pourrait bien retrouver l’Allemand Dimitrij Ovtcharov (14e) en 8e puis le Taïwanais Lin Yun-Ju (8e) en quart, avant une possible demie face au N.2 Fan Zhendong, finaliste à Tokyo en 2021. Pas simple. Son frère aîné Alexis, 20 ans et tête de série N.11, aura lui aussi un parcours compliqué dans l’autre partie de tableau, avec une entame contre l’Argentin Santiago Lorenzo, mais un 8e de finale possible contre le Brésilien Hugo Calderano. Un exploit du Montpelliérain et il s’approchera d’un duel contre le N.1 mondial Wang Chuqin en demie.
Chez les femmes, Prithika Pavade, tête de série N.12, dans la partie de tableau de la Chinoise Chen Meng (N.2), championne olympique en titre, devra s’employer pour se hisser dans le dernier carré, avec un 8e et un quart théoriques contre la Japonaise Hirano Miu (N.8) et la Coréenne Shin Yubin (N.4). Jia Nan Yuan, tête de série N.13, aura plus fort à faire si elle rallie les 8e, où devrait l’attendre la Japonaise Hina Hayata (N.3). La Française de 39 ans sera en outre associée à Alexis Lebrun en double mixte. Mais la paire française débutera dans la difficulté contre les Taïwanais Lin Yun-Ju/Chen Szu-Yu, avant d’éventuellement défier les Chinois Wang Chuqin/Sun Yingsha en quarts…