Passage de témoin à Marcolès où Romain Bardet s'incline devant Lenny Martinez

Pour son dernier critérium international de Marcolès dont il est le recordman de victoires, Romain Bardet (DSM) s'est incliné au sprint, mercredi 7 août, face à Lenny Martinez. À l'attaque tout au long de l'épreuve, l'Auvergnat a pu profiter d'un fort soutien populaire, avant de passer le témoin à la pépite de Groupama-FDJ.

Il aurait pu s’offrir un cinquième succès sur ses terres auvergnates ce qui aurait conforté un peu plus son rang de roi de Marcolès.

Mais mercredi 7 août, pour sa dernière sortie sur ces routes qu’il connaissait avant même de passer professionnel, Romain Bardet (DSM) a vu Lenny Martinez (Groupama-FDJ) le sauter sur la ligne au sprint, au terme d’une course dont le Brivadois avait pourtant été le très grand animateur, ne laissant les avant-postes que lors des sprints intermédiaires où la bataille a été longtemps indécise, mais qui a offert à Lilian Calmejane le classement par points.

À l’attaque dès le départ, en tête en solo à trois tours de l’arrivée sous une clameur qui disait tout de l’envie du public de Marcolès, Romain Bardet avait tout fait pour que cette soirée soit une dernière fois la sienne.

Lenny Martinez s'était déjà mis en évidence à plausieurs reprises dans une course animée avant de faire le bon effort au bon moment pour s'imposer pour la première fois dans le Cantal.

Lui qui aura mis sa machine au clou au sortir du prochain Dauphiné et donc avant le prochain Criterium international de Marcolès, lui le resplendissant Maillot jaune de la première étape du dernier Tour de France a transmis d’une certaine manière le témoin à la pépite de la Groupama-FDJ qui a tout pour devenir la coqueluche autant que la star française des années à venir.

Comme un symbole de cette soirée passée sous le signe du passage de témoin, Lenny Martinez n’avait pas seulement couru et remporté le dernier Marcolès de Bardet.

Il avait aussi partagé la route avec son père, Miguel, champion olympique en 2000 et venu s’offrir une petite cure de jouvence aux côtés du fiston en se mettant lui aussi aux avant-postes dans une première partie de course où Anthony Pérez (Cofidis) et Anthony Delaplace (Arkea) s’offraient de défiler en tête pour humer la douce soirée cantalienne.

Le sondage effectué au micro par Daniel Mangeas ne trompait pas : Romain Bardet était bien le "favori sentimental" à Marcolès où il a pu profiter d'un soutien populaire fort.

Il y avait une pointe de déception, quelque chose d’un pincement au cœur pour ce public venu en masse pour les adieux de Bardet, mais c’est aussi ainsi que va la vie, que tourne la roue d’un peloton et que s’ouvre un nouveau chapitre, celui qui verra demain de nouveaux visages faire vibrer la foule. Et le visage de Lenny Martinez a tout pour s’imprimer dans la rétine émue et peut-être brillante de ceux qui ont aimé frissonner une dernière fois avec Bardet.

Texte : Jean-Paul CohadePhotos : William Duran

Classements

Criterium international de Marcolès (78,2 km).Classements professionnels. 1. Lenny Martinez (1h56’00), 2. Romain Bardet (DSM), 3. Kevin Vauquelin (Arkea), 4. Julien Bernard (Lidl Trek), 5. Bruno Armirail (Déctahlon AG2R).Classement amateur.1. Paul Hernandez (VC Maursois).Classement par points. 1. Lilian Calmejane (Intermarché)  (13 pts) ; 2. Julien Bernard (Lidl Trek) (8 pts).