Dans la Creuse, le chantier d'agrandissement de la Cité de la tapisserie se poursuit

« Dans les rues d’Aubusson, je passe mon temps à répondre aux gens qui me demandent : quand est-ce que les travaux commencent ? » Et ce qu’Emmanuel Gérard répond inlassablement, c’est qu’ils ont déjà commencé. Depuis le mois de mars ! Mais, si la présence de la grue derrière la Cité de la tapisserie ne peut échapper à personne, il est vrai qu’il faut s’aventurer un peu plus près pour se rendre compte. Se rendre compte que les travaux n’ont pas que débuté : ils ont bien avancé ! Ce mardi matin, la présidente du Département avait d’ailleurs donné rendez-vous aux élus du territoire mais aussi aux représentants des commerçants, pour faire un point sur l’avancée de ce « projet d’envergure ».

Cette deuxième tranche de travaux a en effet débuté en mars dernier. Derrière la Cité, ouverte en juillet 2016, le nouveau bâtiment de 1.600 m2 sera relié à l’actuel par un couloir souterrain partant de la Nef des tentures pour déboucher sur un hall. Quatre salles, sur deux niveaux – soit 530 m2 – seront dédiées aux expositions temporaires, « dont l’accès aux visiteurs sera facilité et dont la durée pourra être allongée, précise Valérie Simonet. Ces nouveaux espaces permettront également d’accrocher les grandes tentures Tolkien et Miyazaki et de répondre ainsi à l’accroissement des collections de la Cité avec la construction de réserves supplémentaires ».

Ces travaux – d’un montant de plus de 8 millions d’euros – devraient être achevés à l’été 2025. Mais la Cité, fermée depuis le 27 août, devrait rouvrir ses portes au public dès la mi-janvier. « Aujourd’hui, la Nef des tentures est remplie de tapisseries puisqu’il fallait dégager le troisième étage, explique Emmanuel Gérard. Et c’est pour ça que l’on ne peut organiser de visites. »

En effet, en parallèle de la construction du nouveau bâtiment, des aménagements sont nécessaires à l’intérieur du bâti existant dont une nouvelle réserve pour les cartons de tapisserie, la création du couloir souterrain, le réaménagement de l’espace boutique…

Des commerçants rassurés ?

Mireille Lejus, commerçante et adjointe chargée du commerce à la Ville, a rappelé que les commerçants avaient « appris en juin que la Cité fermerait fin août. Ça a été un peu un choc. On aurait aimé le savoir plus tôt ». Lors d’un conseil municipal, l’élue avait d’ailleurs partagé les inquiétudes de ses collègues commerçants qui auraient souhaité que cette fermeture intervienne plutôt en fin de saison touristique. Mais – et le directeur de la Cité l’a redit ce mardi – « ces travaux étaient contraints par des impératifs de financements européens auxquels nous avons prétendu ». Pour compenser, l’exposition de la tenture Tolkien a été prolongée jusque fin septembre au Centre Jean-Lurçat. D’autre part, des visites à la Manufacture Four, où se tisse actuellement la tapisserie hommage à George Sand, vont être mises en place dès le 11 septembre par l’office de tourisme.

Séverine Perrier