Boeing, en difficultés financières, va supprimer environ 17.000 emplois dans le monde

Dans deux messages distincts diffusés vendredi, l'avionneur a également annoncé un report supplémentaire des livraisons de son nouveau gros porteur 777X et l'arrêt de la production du 767 cargo en 2027.

Il a aussi prévenu que ses résultats du troisième trimestre allaient être plombés par de lourdes charges du fait, notamment, de la grève de plus de 33.000 ouvriers depuis mi-septembre.

Dans les échanges électroniques après la fermeture de la Bourse de New York, l'action Boeing baissait de 1,87%. Elle avait terminé la session en hausse de 3%.

La réduction du personnel va affecter toutes les catégories - direction, encadrement, employés -, a affirmé Kelly Ortberg, patron de Boeing depuis deux mois, dans un message adressé aux 170.000 employés du groupe.

Il a ajouté que des détails seraient fournis la semaine prochaine par les responsables hiérarchiques, indiquant que les mesures de chômage technique partiel mises en place depuis le 20 septembre pour préserver la trésorerie du groupe pendant la grève étaient suspendues.

Elles concernaient également toutes les catégories de personnel - hormis les grévistes -, et affectaient par roulement plusieurs dizaines de milliers de personnes.

La grève des adhérents du syndicat des machinistes IAM de la région de Seattle (nord-ouest) a mis, entre autres, totalement à l'arrêt les deux principales usines du groupe: celle de Renton qui produit le 737, son avion le plus vendu, et celle d'Everett, qui fabrique le 777, le 767 ainsi que plusieurs programmes militaires.
Vaines négociations
La production du 787 Dreamliner est la seule encore en activité car l'usine est située en Caroline du Sud (est), et les employés ne sont pas syndiqués.

Plusieurs mois de négociations, y compris sous l'égide d'une médiation fédérale depuis mi-septembre, n'ont pas permis au syndicat et à Boeing de s'entendre sur un nouvel accord social de quatre ans.

"Notre entreprise se trouve dans une position difficile", a constaté Kelly Ortberg, dans son message.

Selon lui, "rétablir le groupe requiert des décisions difficiles et nous devons effectuer des changements structurels pour nous assurer que nous restons compétitifs et que nous servons nos clients sur le long terme".

Ajoutant que Boeing devait "concentrer (ses) ressources" sur ses fondamentaux, M. Ortberg a fait savoir que le programme du biréacteur long courrier 777X allait de nouveau subir un retard de livraison.

D'après un communiqué publié en accompagnement de son message, la première livraison du 777-9 devrait intervenir en 2026 (au lieu de 2025) et celle du 777-8 en 2028. Les premiers appareils de cette gamme devaient initialement être mis en service en 2020.

Le groupe compte également livrer les avions 767 de fret qui lui ont été commandés à ce jour mais arrêtera leur production commerciale à compter de 2027. Il poursuivra en revanche la production des versions destinées à l'avion de ravitaillement militaire KC-46A.

Le groupe prévient par ailleurs dans son communiqué que ses résultats du troisième trimestre, dont la publication est prévue le 23 octobre, vont être amputés de plusieurs milliards de dollars de charges dans ses branches Aviation commerciale (BCA) et Défense, Espace et Sécurité (BDS).

"Notre activité fait face à des défis à court terme et nous prenons des décisions stratégiques importantes pour notre avenir", a relevé M. Ortberg, précisant avoir une "vision claire du travail que nous devons effectuer pour restaurer le groupe".

La branche BCA devrait enregistrer une charge avant impôts de 3 milliards de dollars au titre des programmes 777X (2,6 milliards) et 767 (400 millions). Son chiffre d'affaires trimestriel devrait atteindre 7,4 milliards de dollars, avec une marge opérationnelle négative de -54%.

Cette charge découle de la suspension du processus de certification du 777X ainsi que, pour les deux programmes, des conséquences de la grève.

La branche BDS va être marquée, de nouveau, par une charge liée à plusieurs programmes à coûts fixes, qui devrait atteindre 2 milliards de dollars. Le chiffre d'affaires devrait ressortir à 5,5 milliards de dollars et la marge opérationnelle à -43,1%.

Concernant l'ensemble du groupe, le chiffre d'affaires devrait par conséquent s'établir à 17,8 milliards de dollars et la perte nette être de 9,97 dollars par action.