Un nouvel épisode dans la saga opposant les couteliers de Thiers et de Laguiole

La communauté de communes Thiers Dore et Montagne a réuni, en plein mois d’août, un bureau extraordinaire pour voter une aide exceptionnelle de 50.000 €. Un mois après, la Ville de Thiers faisait de même, à hauteur de 10.000 €. C’est au tour de la Région Auvergne-Rhône-Alpes d’entrer dans la boucle des soutiens. Une aide de 50.000 € vient d’être votée. De quoi permettre à l’association Couteau Laguiole Aubrac Auvergne (Claa) de se pourvoir en Cassation, et de communiquer sur "la vérité", dans le cadre de l’épineux dossier de l’indication géographique couteau Laguiole.

Face à une décision de la cour d’appel, jugée comme "incompréhensible », la Région a décidé de soutenir « nos couteliers thiernois". "C’est une erreur d’opposer Laguiole et Thiers. L’un ne peut pas vivre sans l’autre. C’est un savoir-faire qui a été construit ensemble, depuis des années. On avait trouvé un point d’équilibre et cette décision de justice est catastrophique et peut conduire à la suppression de centaines d’emplois", a justifié Laurent Wauquiez, conseiller spécial.

Déjà aidé par le passé par l’instance régionale, notamment à travers le Plan État Région à hauteur de 500.000 €, le bassin coutelier thiernois va de nouveau pouvoir compter sur elle avec cette aide de 50.000 €. 

L’association Claa nous a sollicités car elle n’avait pas assez d’argent pour pouvoir agir en justice. Notre accompagnement est destiné à financer les frais en termes de communication, et d’action juridique.

Une aide plus que bienvenue pour Claa. "Cela ne sera pas de trop, a réagi Yann Delarboulas, vice-président de l’association. On savait que la Région allait nous aider, mais pas à quelle hauteur. C’est une très bonne nouvelle car les frais judiciaires sont très importants. Et cela nous permettra de communiquer pour faire éclater la vérité." L’objectif commun est toujours le même : démontrer la légitimité d’une indication géographique commune incluant à la fois le bassin coutelier thiernois et le bassin aveyronnais.

La prochaine étape sera donc celle du pourvoi en Cassation pour Claa. En attendant, l’Inpi va réévaluer les dossiers. "Notre indication géographique va sauter et celle du Syndicat des fabricants aveyronnais du couteau de Laguiole (SFACL) risque fortement d’être validée", craint Yann Delarboulas. D’ici là, Thiernois et Laguiolais peuvent continuer de fabriquer des Laguiole comme ils l’ont toujours fait. Après, plus question pour les Thiernois d’apposer le nom Laguiole sur les lames produites dans leurs ateliers. "Autant baisser le rideau, anticipe le vice-président. Un Laguiole où ce n’est pas écrit Laguiole, personne n’en voudra."

Dans ce qui s’apparente en tout point à une guerre ouverte entre deux bassins couteliers, les Thiernois gardent leur discours constructif. 

Ce n’est pas un combat, des gens de Laguiole sont avec nous. Ceux qui s’opposent à nous ne sont que quatre chefs d’entreprise. Il n’y a pas de guerre.

Claa compte 41 adhérents. Quoi qu’il en soit, pour rembobiner le scénario actuel, il faudra gagner en Cassation, et le feuilleton risque de durer encore plusieurs longs mois.

Chronologie Septembre 2022. L’association Claa, basée à Thiers, est officiellement désignée par l’Inpi comme organisme de défense et de gestion de la nouvelle indication géographique « couteau Laguiole ». Juillet 2024. La cour d’appel d’Aix-en-Provence fait annuler la décision de l’Inpi qui refusait l’IG Couteau de Laguiole portée par le Syndicat des fabricants aveyronnais du couteau de Laguiole (SFACL), et la décision qui homologuait l’IG couteau Laguiole portée par l’association Claa. Septembre 2024. L’association Claa se pourvoit en Cassation. Le dossier du SFACL va être réexaminé. En attendant, statu quo.

Sarah Douvizy