Le Niger signe un accord avec la Russie pour l'acquisition de trois satellites
Un mémorandum d’accord relatif à l’acquisition et le déploiement de trois satellites de télédétection et un radar a été signé le 1er novembre à Niamey entre le gouvernement nigérien, représenté par son ministre de la Communication Sidi Mohamed Raliou, et la société Glavkosmos, une unité de la société spatiale d'État russe Roscosmos.
L'accord porte, selon l'agence officielle du Niger (ANP), sur «les modalités d'acquisition et le déploiement de trois satellites à haute altitude pour assurer la sécurité des pays de l'AES (Alliance des États du Sahel : Niger, Mali et Burkina Faso), conformément à la volonté de leurs trois chefs d'État».
Lors de la cérémonie de signature, le ministre nigérien a précisé qu'il s'agissait d'un satellite de communication, d'un satellite de télédétection et d'un radar pour «la défense et la sécurité», dont la fabrication en Russie prendra quatre ans.
Sidi Mohamed Raliou a également indiqué qu'une demande avait été faite pour que le centre de commandement des satellites soit basé dans un des pays de l'AES, chacun de ces pays devant avoir un centre secondaire de réception et d'émission.
«Ce projet très important entre dans le cadre de la souveraineté de nos pays», a affirmé le ministre nigérien, évoquant trois phases : la signature, la formation de «toutes les équipes qui auront la charge de la gestion de ces équipements» et la fabrication en Russie des satellites.
«Au terme de ce projet, les trois pays pourront eux-mêmes piloter leurs satellites de communication et les gérer à leur guise», a-t-il assuré.
L'AES opte pour la voie russe vers l'espace
Le responsable nigérien a également rappelé qu'il avait pris part à la réunion tenue à Bamako en septembre dernier regroupant les trois pays de l’AES et la société Glavkosmos, lors de laquelle la question de l'acquisition et du déploiement de satellites était sur la table.
«À la suite de ces discussions, le Mali a signé hier, le Niger aujourd’hui», a-t-il précisé le 1er novembre, affirmant que la souveraineté des trois pays sahéliens serait garantie par des satellites gérés localement. Sidi Mohamed Raliou a également annoncé avoir obtenu un accord de location d'équipements similaires en attendant la fabrication des satellites en question, soulignant l'urgence pour son pays de disposer de ces objets spatiaux.
La société Glavkosmos, filiale de l'agence spatiale russe Roskosmos et chargée de la coordination des activités spatiales russes, est le fournisseur officiel des données recueillies par les satellites de télédétection.