Devant ses partisans abattus, Harris appelle à "continuer à se battre"
"Nous aiderons (Donald Trump) et son équipe dans la transition et nous nous engagerons dans un transfert pacifique du pouvoir" a assuré la vice-présidente sortante, dans le décor imposant de son ancienne université, l'institution historiquement noire de Howard à Washington.
"Nous devons accepter les résultats de cette élection", a encore dit la candidate démocrate malheureuse, sèchement défaite par le président républicain au terme d'une campagne extrêmement tendue.
Sa voix a tremblé à la fin de son discours. Elle a été rejointe sur scène par son mari Doug Emhoff, très ému, qui s'est beaucoup impliqué dans la campagne.
"Qui dirige le monde?"
Derrière elle, devant de hauts murs en briques et d'imposantes colonnades, d'immenses drapeaux américains, des ballons gonflables bleu, blanc, rouge … tout le décor de la fête qui n'aura jamais lieu.
La veille, ses partisans venus la célébrer avaient été assommés par la succession rapide de résultats favorables à Donald Trump dans les Etats décisifs.
Nombre d'entre eux ont remis mercredi leur t-shirt de la campagne. "Chère madame présidente" proclame anachroniquement celui d'une jeune fille réfugiée derrière des lunettes de soleil.
"Qui dirige le monde? Les femmes" de Beyoncé, soutien de la démocrate, résonne dans les hauts-parleurs quelque temps avant l'arrivée de la vice-présidente sur la grande estrade au milieu de la pelouse et des bâtiments universitaires. Mais personne ne reprend, évidemment, le refrain.
"Je reconnais ma défaite mais je n'abandonne pas le combat" a dit Kamala Harris, en évoquant notamment le droit pour les femmes "de prendre les décisions concernant leurs propres corps."
Thomas Spencer, étudiant à Howard, juge que sa championne est "forte dans la défaite" et estime qu'elle a mené une campagne "fantastique."
"Douloureux"
"Le résultat de cette élection n'est pas ce que nous voulions, pas ce pour quoi nous nous sommes battus, pas ce pour quoi nous avons voté", a-t-elle dit, affirmant que la "lumière de la promesse de l'Amérique brillera toujours (...) tant que nous n'abandonnons pas et que nous continuons à nous battre".
"Je sais que beaucoup ont le sentiment d'entrer dans une période sombre mais, pour notre bien à tous, j'espère que ce n'est pas le cas", a lancé Kamala Harris.
"Beaucoup de gens ressentent de l'incertitude, et je vais juste espérer que tout se passe pour le mieux", déclare Shannon Bacon, rencontrée dans la foule.
"A tous ceux qui nous regardent, ne désespérez pas. Ce n'est pas le moment de baisser les bras. C'est le moment de se retrousser les manches. C'est le moment de s'organiser, de se mobiliser et de rester engagés dans le combat pour la liberté et la justice", a encore déclaré l'ancienne procureure de Californie, deuxième femme battue dans une course à la Maison Blanche par Donald Trump après Hillary Clinton en 2016.
Olivia Talbot, venue écouter Kamala Harris, était une fervente partisane de Hillary Clinton. "Voir cela se répéter est terriblement douloureux", dit-elle.