Coupe de France: Marseille élimine Saint-Etienne sans trembler
La victoire marseillaise, la quatrième sur les cinq dernières sorties (un résultat nul face à Lille), a d'autant plus été facilitée que l'ASSE, qui s'incline pour la quatrième fois de rang toutes compétitions confondues, s'est retrouvée à dix contre onze après l'exclusion d'Ibrahim Sissoko pour un mauvais geste sur Leonardo Balerdi dès la 21e minute.
Dans la foulée, Luis Henrique d'une déviation de la tête, a trouvé Mason Greenwood qui a pris en défaut le gardien Brice Maubleu d'un tir du gauche (22e) pour son onzième but de la saison (10 en Ligue 1).
A égalité numérique, la tâche était déjà très difficile avec 74% de possession pour les Phocéens sur le premier quart d'heure.
Mais menée 1-0 avec 70 minutes à disputer en infériorité, elle est vite apparue insurmontable pour les Stéphanois, 16e en championnat et barragistes, dirigés du banc de touche par l'intérimaire Laurent Huard, directeur du centre de formation, sous le regard du nouvel entraîneur du club, Eirik Horneland, installé en tribune présidentielle.
Chemin de croix pour les Verts
Le Norvégien a pu, de visu, constater la tâche qui s'annonce immense pour donner de l'élan à un effectif qui a de nouveau affiché ses limites même si les Verts déploraient l'absence de nombreux joueurs potentiellement titulaires.
Largement dominateur (12 tirs à 1 à la mi-temps), et toujours avec l'impression d'imposer un "toro" géant à son adversaire, l'OM, 2e de Ligue 1, avec son équipe type au coup d'envoi à l'exception du gardien Jeffrey De Lange titularisé à la place de Geronimo Rulli, a logiquement porté le score à 2-0 avec une reprise de volée d'Adrien Rabiot à la réception d'un corner joué par Greenwood (34e).
Les deux joueurs avaient déjà marqué le 8 décembre.
Par ailleurs, des tentatives de Pierre-Emile Höjbjerg (27e), Valentin Rongier (29e) ou Quentin Merlin (32e) sont passées de très peu à côté.
La seconde période a ressemblé à un long chemin de croix pour Saint-Etienne.
Marseille a continué à dominer mais aurait pu se faire suprendre sur deux actions notables.
Mathieu Cafaro a poussé De Lange à la parade (58e).
Peu après, Balerdi a été décisif en revenant bien sur le jeune Cheikh Fall parti en contre et freiné par son duel avec le portier néerlandais de l'OM (60e).
Mais les Marseillais ont ajouté un troisième but par Luis Henrique qui a marqué, à bout portant, après une première tentative de Rongier déviée par Dylan Batubinsika (69e).
Höjbjerg s'est ensuite chargé de porter le score à 4-0, seul dans la surface après un service de Jonathan Rowe (81e) alors que les kops stéphanois ont commencé à contester les nouveaux propriétaires de l'ASSE en réclamant "une équipe digne de son public".