Plus de 36 000 clandestins arrivés au Royaume-Uni par la Manche en un an, soit 25 % de plus qu'en 2023
Un total de 36 816 migrants ont traversé la Manche pour se rendre au Royaume-Uni en 2024, selon les chiffres provisoires du gouvernement qui sont cités par Sky News, chaîne britannique. Ce chiffre est en hausse de 25 % par rapport à 2023, année au cours de laquelle 29 437 personnes sont arrivées en petits bateaux.
Le nombre de personnes ayant réussi le voyage en 2024 est le deuxième plus élevé depuis le début des enregistrements en 2018. Le total est cependant en baisse de 20 % par rapport au record de 45 774 arrivées en 2022.
Le nombre de personnes décédées lors de la traversée dangereuse de la voie maritime la plus fréquentée au monde n'a pas été publié dans les données du ministère britannique de l'Intérieur, bien que l'année 2024 ait été considérée comme la plus meurtrière pour les traversées de la Manche, selon Sky News.
En 2018, lorsque les chiffres ont été compilés pour la première fois, il y avait que 299 personnes qui sont arrivées dans le pays, en 2019 − 1 843, puis 8 466 en 2020, avant de tripler pour atteindre 28 526 individus en 2021. Au total, 150 000 migrants en situation irrégulière ont voyagé de la France vers le Royaume-Uni depuis le début de l'année 2018, dans l'espoir de demander l'asile.
Les derniers voyages de l'année traversant la Manche ont eu lieu le 29 décembre, lorsque 291 personnes ont fait le voyage depuis la France à bord de six bateaux.
«Les groupes criminels qui font passer clandestinement des gens [au Royaume-Uni] ne se soucient pas si des personnes vulnérables qu’ils exploitent meurent ou restent en vie. La chose principale pour les criminels est d’obtenir de l’argent», a indiqué le porte-parole du ministère de l’Intérieur.
Les conditions météorologiques jouent un rôle déterminant dans la décision de prendre ou non le risque de faire le voyage. En cas de tempête, ils sont moins nombreux à tenter l'aventure, tandis qu'en cas de temps plus calme, les bateaux sont plus nombreux à se mettre à l'eau.
Le problème de l'immigration clandestine s'est aggravé au Royaume-Uni depuis sa sortie de l'UE, alors que cet aspect était l'une des principales raisons du Brexit. Le cabinet travailliste, formé après les élections législatives du 4 juillet dernier, s'est engagé à renforcer la coopération avec les États de l'UE et du Moyen-Orient pour endiguer le flux de clandestins cherchant à entrer dans le pays. Après avoir rejeté le projet du gouvernement conservateur d'envoyer les clandestins au Rwanda, le parti travailliste doit encore dévoiler son propre plan pour s'attaquer au problème. En septembre 2024, le ministère de l'Intérieur a annoncé qu'il allouerait 100 millions de dollars au renforcement de la sécurité aux frontières et à l'amélioration des mesures de lutte contre les bandes criminelles.