La junte birmane amnistie près de 6.000 prisonniers pour l'anniversaire de l'indépendance

Plus de 5.800 détenus, parmi lesquels 180 étrangers, vont bénéficier prochainement de cette mesure, a indiqué la junte dans un communiqué samedi, alors que la Birmanie commémore la date du 4 janvier 1948, lorsque le pays est devenu indépendant du Royaume-Uni.

Environ 600 d'entre eux avaient été condamnés en vertu de l'article 505 du code pénal, a déclaré le porte-parole de la junte, Zaw Min Tun, dans une déclaration audio adressée aux médias.

Cette loi interdit toute action jugée susceptible de nuire à l'armée et prévoit une peine maximale de trois ans de prison.

Le porte-parole a précisé que "la plupart" des étrangers graciés étaient des ressortissants thaïlandais qui avaient été arrêtés dans des casinos à la frontière entre les deux pays. L'armée a indiqué avoir ordonné ces grâces "pour des raisons humanitaires et de compassion".

Elle a par ailleurs annoncé que 144 condamnés à la prison à vie verraient leur peine commuée à 15 ans d'emprisonnement.

Depuis son coup d'Etat de février 2021, qui a mis fin à une brève expérience démocratique en Birmanie, l'armée a arrêté des milliers de personnes.

Le pays est en proie à des troubles accrus depuis le coup d'Etat qui a relancé les combats avec une multitude de groupes armés ethniques combattant l'armée depuis des décennies pour obtenir leur autonomie et le contrôle de lucratives ressources (jade, bois ou encore opium).

Le pouvoir accorde régulièrement l'amnistie à des milliers de prisonniers à l'occasion de commémorations ou de fêtes bouddhistes. En 2024, la junte avait libéré plus de 9.000 détenus, là aussi lors de l'anniversaire de l'indépendance.

Samedi matin, la cérémonie annuelle organisée dans la capitale Naypyidaw s'est tenue sous haute protection, devant un parterre de quelque 500 membres du gouvernement et militaires. Le chef adjoint de l'armée, Soe Win, a prononcé un discours au nom du chef de la junte Min Aung Hlaing, absent.

Soe Win a réitéré l'appel de la junte à l'adresse de dizaines de groupes armés ethniques en conflit avec elle à déposer les armes et à "régler la situation politique par des moyens pacifiques".

Il a en outre réitéré l'engagement de l'armée à organiser des élections démocratiques, et appelé à l'unité nationale.