Dakar-2025: al-Attiyah et Benavides remportent la 9e étape
Dominant le classement général provisoire depuis la 2e étape, le Sud-Africain Henk Lategan a été détrôné par son poursuivant saoudien à l'occasion de cette spéciale entre Ryad et Harad, sur lequel il accuse désormais 7min 9sec de retard.
"Clairement pas notre meilleur jour. Nous avons fait des erreurs, surtout au début, et avons lâché beaucoup plus de temps que nous n'aurions dû aujourd'hui. Un peu décevant", a commenté le pilote de Toyota une fois au bivouac.
En retard de près d'une demi-heure sur la tête de la course au général, Nasser al-Attiyah a avalé pied au plancher la spéciale de 357km en 2h 52min 59sec, pour garder en main l'option d'un sixième sacre sur le Dakar vendredi à Shubaytah.
"C'était une très bonne journée, je me réjouis de gagner cette étape. Il reste trois jours, nous devons vraiment nous concentrer, tout est ouvert", a estimé ce vétéran du Dakar.
Sa Dacia a terminé 2min 47sec devant la Mini de Guillaume de Mevius et 3min 12sec devant l'Overdrive d'al-Rajhi, qui a l'avantage de rouler à domicile.
"Je suis très heureux, on a fait du bon travail, c'était notre plan d'attaquer aujourd'hui pour nous battre pour la victoire", a expliqué le Saoudien à sa descente de voiture.
Doublé pour Benavides
Ayant dû ouvrir la route suite à sa victoire dans la 8e étape la veille, Lategan termine à la 8e place du jour, à 16min 2sec.
La troisième place du classement général provisoire est actuellement occupée par le Suédois Mattias Ekström (Ford) à 24min 50sec, moins d'une minute devant al-Attiyah.
En moto, l'Argentin Luciano Benavides (KTM) a réalisé le doublé en remportant sa deuxième victoire de spéciale d'affilée. Il finit 1min 54sec devant le Français Adrien Van Beveren (Honda).
Arrivé troisième du jour à 3min 4sec, l'Australien Daniel Sanders (KTM) se maintient en tête du classement général provisoire et creuse même l'écart sur son dauphin, l'Espagnol Tosha Schareina (Honda), à 14min 45sec.
Parti devant après sa victoire dans la 8e étape, Benavides a ouvert la route tout du long et ainsi bénéficié d'une bonification de temps de 4min 51sec, signant un chronomètre final de 3h 15min 38sec.
A 29 ans, l'Argentin a ainsi décroché la cinquième victoire d'étape de sa carrière dans le Dakar et pointe au 4e rang du général.
"C'était une étape très cassante, moins mouvementée qu'hier mais encore compliquée en navigation. Ce n'était pas une étape de transition, en réalité, j'ai dû faire trois ou quatre demi-tours aujourd'hui", a décrit Van Beveren qui a talonné l'Argentin sur le parcours.
En début de spéciale, Schareina a été victime d'une chute impressionnante mais dont il s'est aussitôt relevé. Il a terminé la journée 7e, à 6min 46sec de Benavides.