Roland Garros, Swiatek: “Sono una giocatrice migliore rispetto alla mia prima finale qui. Ma Karolina può fare qualsiasi cosa”-
La conferenza stampa della n.1 Iga Swiatek in vista della sua terza finale a Parigi contro la tennista ceca Karolína Muchová, dopo la vittoria in semifinale contro Beatriz Haddad Maia.
IL MODERATORE: Iga, congratulazioni. Torni alla finale del Roland Garros per la terza volta. Puoi solo darci i tuoi pensieri sulla tua performance della semifinale?
IGA SWIATEK: Sono molto felice di essere di nuovo in finale. È stata una partita dura, e soprattutto nel secondo set, ogni punto contava. È stato stressante in alcuni momenti, quindi sono felice di essere stata davvero solida e di essere riuscita a chiuderla al tie-break. Non è stato facile e Beatriz ha giocato davvero bene. Sono felice.
D. Oggi in campo hai mostrato qualche raro segno di frustrazione. Qual era la tua frustrazione? Qualcosa di specifico o semplicemente la svolta generale che stava prendendo la partita dopo…
IGA SWIATEK: Cosa?
Q. Hai mostrato alcuni segni di frustrazione in campo.
IGA SWIATEK: Che tipo di? Puoi descriverli?
D. Una specie di sbadiglio e sguardo…
IGA SWIATEK: È diverso dalla maggior parte dei miei match?
D. Ho pensato che lo fosse, sì.
IGA SWIATEK: Ok, per me è stato più o meno lo stesso. Ovviamente non è facile giocare una partita così serrata. Non posso davvero commentare, perché mi sentivo, sai, come al solito. In realtà mi sentivo un po’ più concentrata perché so che la folla era rumorosa e ho cercato di mantenere la concentrazione dentro di me. Ma si.
Q. La prima volta hai giocato contro di lei, ti ha battuto. Quindi è stata una partita difficile oggi. Cosa la rende difficile da affrontare per te?
IGA SWIATEK: Beh, di sicuro, stava davvero sfruttando il fatto di essere mancina. Sta davvero usando i suoi effetti sul servizio. È solo tatticamente un po’ diverso. Devi sempre affrontare e cambiare la maggior parte delle cose che fai in campo perché lei è mancina. Ma non lo so. Ad esempio, sapevo solo che potevo davvero usare il mio potere sulla terra battuta e persino renderla una partita fisica se necessario. Quindi ho avuto molta fiducia in me stessa oggi, quindi questo è tutto.
D. Non affronti Karolina, credo, dal 2019. L’hai guardata molto da allora? Com’è affrontare una giocatrice del genere a differenza di giocatrici come Aryna e Rybakina, con cui hai giocato molto su questi grandi palchi?
IGA SWIATEK: Sento comunque di conoscere il gioco di Karolina perché ho fatto molti allenamenti con lei dal 2019 e la guardo anche più della maggior parte delle giocatrici. Solo una coincidenza, ma è successo. E mi piace molto il suo gioco, onestamente. La rispetto davvero, lei è come una giocatrice che può fare qualsiasi cosa, sai. Ha un tocco fantastico. Può anche accelerare il gioco. Gioca con quel tipo di libertà nei suoi movimenti. E ha una grande tecnica. Quindi ho guardato le sue partite e mi sembra di conoscere abbastanza bene il suo gioco. Ma ovviamente nelle partite è un po’ diverso e sarò pronta a qualunque cosa accada.
Q. Ero curioso di sapere come hai gestito il tuo tempo prima della tua semifinale perché la partita precedente è stata molto lunga, è stata una grande sorpresa, ha avuto un esito incredibile alla fine. Autorizzi te stessa a guardarla, a divertirti o devi separare completamente la tua attenzione da ciò che sta accadendo in campo?
IGA SWIATEK: Beh, penso solo a immaginare come si sono sentiti in termini di tutti questi alti e bassi che hanno avuto in quella partita, e non è stato, direi, piacevole. Era più come se potessi sentire quello che stavano provando, sai. Ho cercato di concentrarmi solo su me stessa, ma ovviamente dovevo guardare il punteggio per sapere dove riscaldarmi. E’ sempre più fluido e più comodo quando la partita davanti a te sta andando più veloce e in un certo senso in modo da sapere cosa succederà. Ma sono entrambe combattenti, quindi hanno combattuto fino alla fine, ed è per questo che il punteggio era, sai, a volte in un modo e poi era pari. Non era come vedere una partita. Stavo solo guardando per sapere il punteggio.
Q. Ovviamente la tua terza finale in quattro anni. So che ami questo torneo e ami la terra, conosciamo le tue capacità qui. Ma sono curioso per te, crescendo guardando Rafa vincere tutti quei titoli qui, visto quanto sei a tuo agio qui, te lo sei mai detta o immaginato ti sei motivata dicendo, anch’io voglio avere una dinastia Iga qui? Vuoi continuare a venire qui ogni anno e fare questo?
IGA SWIATEK: Beh, non direi quel tipo di motivazione, è il mio stile. Sono più una persona che cerca solo di fare del suo meglio ogni giorno e spera per il meglio. Ma no, come Rafa, quello che ha fatto e quello che sta ancora facendo, è piuttosto sorprendente. Non ho mai creduto che sarebbe stato possibile per me. Quindi era totalmente fuori dalla mia portata, se posso dirlo. E, ancora, ha giocato così bene per così tanti anni, non so se sarà possibile per me. Ma cerco solo di competere, sai, mantenere la calma anno dopo anno e fare tutto passo dopo passo. Quindi non ci stavo proprio pensando.
Q. Penso che a Doha tu abbia detto che dopo l’Australian Open di quest’anno hai cercato di capire cosa è andato storto nella stagione australiana. Penso che tu abbia detto che ti metti troppa pressione, ti aspetti di vincere come tutte le partite, quindi hai provato a cambiare il tuo tipo di mentalità. Poi ora hai l’hai fatto, non dominando, ma non hai perso un set. Quindi ci sono differenze in termini di mentalità o preparazione della mentalità?
IGA SWIATEK: Beh, non direi che in Australia ero in una buona situazione, quindi da allora ho fatto progressi e ho cambiato la mia mentalità per essere più efficiente e calma e non analizzare troppo la mia situazione. Direi che sono solo in un posto diverso, quindi è piuttosto difficile per me fare paragoni. Sono abbastanza felice di non dover affrontare così tante cose come in Australia. Ovviamente c’è ancora molta pressione e non è facile, ma anche sulla terra battuta mi sento come se avessi più armi rispetto al cemento più veloce. Sto cercando di usare quella fiducia e quella sensazione di essere a mio agio su quella superficie per concentrarmi e giocare meglio per questo.
Q. Iga, stai giocando ad un livello molto alto in questo momento. Quanto duro lavoro ci vuole per far sembrare così facile il tennis che stai giocando?
IGA SWIATEK: Beh, in tutti questi anni tanto duro lavoro. Inoltre, sai, mi piace il duro lavoro fisico, anche per prendere buone decisioni ed essere in grado di rimanere lì in termini di concentrazione e disciplina.
D. Tornando a quella partita del 2019 a Praga, eravate entrambi al 100° posto in classifica. Tu eri una qualificata, lei era una wild card
IGA SWIATEK: Divertente.
D. Ora questa è la finale del Roland Garros. Ti ricordi molto di quella partita quel giorno, come è andata?
IGA SWIATEK: Ricordo molto in realtà, perché è stato uno dei miei primi tornei WTA, e ho dovuto giocare l’ultima partita di qualificazione e il mio primo turno contro Karolina lo stesso giorno, perché ha piovuto giorni prima. Era il mio primo o secondo torneo con Daria. Quindi era molto, molto diverso. Sai, mi sentivo una recluta e non sapevo se dovevo essere in quel posto o no, sai. Ma ricordo che ha giocato molto bene. Era un andata al terzo set, piuttosto tirato. Sì, ricordo molto, in realtà. È piuttosto divertente.
E ricordo che Daria ha fatto quello strano coaching, perché il coaching era consentito a chiunque volesse entrare in campo, e io non avevo con me il mio coach in quel torneo. Quindi ha fatto quello strano coaching in cui ho detto un sacco di cose e non aveva davvero senso, ma mi stava solo calmando. In questo momento la guardo ed è davvero divertente. Ma allora ero davvero stressata e, tipo, esausta per quella partita che dovevo giocare all’inizio della giornata. Quindi, sì, wow. Sono felice di stare un po’ meglio ora, sì (sorridendo).
D. Hai detto che Karolina è una persona che ti piace guardare e che ti piace il suo gioco. Fa differenza per te quando giochi o ti prepari mentalmente per una partita se stai affrontando qualcuno che ammiri piuttosto che qualsiasi altra giocatrice?
IGA SWIATEK: Beh, non mi piace avere tutte queste tipo di emozioni negative quando entro in una partita contro qualcuno che potrebbe non piacermi tanto quanto gli altri giocatori. Quindi direi che è un po’ più facile, perché non mi piace questa motivazione negativa. Mi piace essere aperta ad una sfida ed è così che mi sento prima di un match con Karolina.
Q. Immagino che tu ti consideri una giocatrice molto migliore rispetto a prima della tua prima finale del Grande Slam, quando hai giocato qui tre anni fa. Prima di tutto, è giusto? E se è così, quale diresti che è la più grande area di miglioramento che vedi in te stessa da quella versione ad oggi?
IGA SWIATEK: Oh, mio Dio. Sì, sicuramente mi sento un giocatrice migliore. Mi sembra che il miglioramento sia ovunque, quindi non posso davvero dirlo. Ovunque, come il tennis, mentalmente, tatticamente, fisicamente, solo avendo l’esperienza, tutto. Quindi, sì, praticamente tutta la mia vita (sorridendo).