Добавить новость
ru24.net
World News in Dutch
Март
2016

American Crime's brilliant direction, explained in 5 shots

0
Vox 

This ABC drama is somber, striking, and essential television.

Everything that makes the ABC drama American Crime special is on display in the fifth episode of the show's second season.

Taylor, a teenage boy, is accusing fellow student Eric, a basketball star at their high school, of sexual assault. The two were planning to hook up at a party, but things quickly went south. Taylor was raped; he's very firm on that point. But his preference for rough sex — and the fact that he and Eric were planning to meet up and sleep together — has resulted in nobody taking him seriously.

And the way director Rachel Morrison shoots the boys' individual interviews with the police subtly forces you into the mindset of someone who's disinclined to believe an accusation of sexual assault.

Both are filmed head on, but Taylor, who's still angry, still emotionally hollowed out by what happened to him, can't seem to sit still. He keeps shifting into and out of the frame, so we're sometimes only seeing portions of his face. And even when he's in the frame, he can't look at the camera.

ABC
Taylor can't face the camera.

Eric, meanwhile, sits motionless, facing the camera (which stands in as a proxy for the police). Because he's defensive, it's easier for him to stand his ground and say whatever he needs to say.

ABC
Eric mostly holds still.

American Crime isn't perfect. But it's doing something TV has increasingly given up on: telling stories about people whose lives have been torn apart by the very issues we hear about in the news and find ourselves discussing, day after day.

American Crime overcomes its sprawl by insisting everything is connected

ABC
Eric (Joey Pollari) tries to resume his old life.

If American Crime has an Achilles' heel, it's a desire to be everything to everyone. While the show's second season (which concluded on Wednesday, March 9) was more focused than its first (each season tells a different story featuring different characters), it still tried to touch on everything from campus sexual assault to school shootings to private information and data being distributed for public consumption via hackers.

But the reason American Crime overcomes its potential lumpiness is that it insists all these issues are connected. A teenager struggling with his sexuality might be preyed upon — and a broken legal system where no one wants to do anything to protect him might cause him to become violent. And frustrations over such a situation might lead his mother to seek any means of recourse she can find, thus turning to a hacker.

Everything spirals outward from one incident that ripped a young man's life in two. Eventually, the lives of almost every character on the series are destroyed, simply because they didn't know how to best respond to help him move past his trauma.

Writers have a tendency — in both journalism and in fiction — to put social issues into convenient little packages, pretending they don't touch each other. But people are more complicated than that, and it's impossible to draw the line between where you stop caring about one thing and start caring about another.

American Crime's filmmaking illustrates this concept with evocative imagery that you understand in your gut. Consider, for instance, this long shot from the end of episode five, encompassing a bunch of teachers and parents at the private Leyland Academy, which is the setting for much of season two. (I've sped it up for the following GIF.)

ABC
Everybody watches the students' performance.

Or take this shot from the end of episode seven (a masterful hour written and directed by series creator John Ridley), in which a mother seeks out her son, who's just done something tragic, and slowly shuts out everything else. (Again, I've sped it up.)

ABC
A mother seeks out her son.

Because American Crime's primary method of storytelling is visual, it gets away with throwing so many ingredients into its pot. The show promotes thoughtfulness, but it also works on an almost intensely visceral level. You feel it before you understand it sometimes. It wants to get under your skin.

Throughout season two, there are constant glimpses of welcome touch in extreme close-up — lovers briefly meeting, or dancers supporting each other, or basketball players pushing off each other as part of a scrimmage. It's a nifty way to suggest that the lines between what we want and what we don't can be smudged so, so easily — and that once they are, it's our collective responsibility to stop what's happening and comfort the afflicted.

That unusual visual grammar recurs in other ways. There are many scenes where two people are talking, yet the camera only focuses on one of them (especially if the person in focus is hearing something particularly difficult). Sometimes the audio fuzzes out, to represent someone's mind struggling to process what he's being told. And instead of simply bleeping words like "fuck" and "shit," the series makes the atypical call to black out the screen entirely for a fraction of a second, jarring you out of your complacency and forcing you to keep paying attention.

ABC
Notice the quick black screen that comes up when Evy swears.

American Crime ventures outside of TV's bubble

But there's something else about American Crime that's remarkable: It's telling stories about parts of the country that are rarely seen on television.

Season one took place in the kind of industrial/agricultural California city that rarely works its way into fiction. Season two is set in the Indianapolis area, a place where it's much harder for a teenage boy to come to terms with his sexuality, no matter what it is, and where even adult men who are attracted to other men occasionally have to hide those feelings to maintain the veneer of respectability.

American Crime has always embraced diversity, both in front of and behind the camera. But it's particularly interested in economic diversity, in stories that reflect the many different class strata of American life. Taylor comes from a working-class family. He's attending Leyland on a scholarship, and that sets him apart from his peers. Meanwhile, another teenager, Kevin, comes from an upper-class black family — but his economic status doesn't erase the fact of his race.

ABC
Taylor (Connor Jessup) comes from a working-class family.

American television used to tackle social issues in its "prestige programming" as a matter of course. The sitcoms of the 1970s (Mary Tyler Moore, All in the Family, etc.) and the workplace dramas of the 1980s (Hill Street Blues, LA Law, etc.) both earned critical approval through their willingness to address the same topics people were talking about around dinner tables and office water coolers.

But that trend has largely gone out of vogue in recent decades, due to two main factors: 1) TV's increasing disinterest in the experience of anyone other than upper-class white people (who are largely protected from many of today's most pressing societal problems, barring extraordinary circumstances), and 2) the huge number of shows that've tried to tell stories about these issues in clumsy fashion (see also: the Very Special Episode).

But American Crime is part of a recent wave of network shows (see also: the sitcoms Mom and The Carmichael Show) trying to bring back this noble goal. Season one had its hiccups, but season two was superb, a thoughtful, beautifully told story that will make you angry, sad, and frustrated all at once. To its credit, it does so in a way that leaves you feeling like you better understand the stakes inherent to these stories.

And if it sometimes bites off more than it can chew, well, that's part of Ridley's plan. American Crime is not about how some people are affected by the horrible things that happen every day. It's about how we're all affected by them, no matter how well insulated we may be.

American Crime is available for digital download. Select episodes are available at Hulu.




Moscow.media
Частные объявления сегодня





Rss.plus




Московские врачи провели младенцу сложнейшую операцию на поджелудочной железе

Только смелым покоряются моря

Жена Дмитрия Диброва Полина опубликовала первое фото с похудевшим на 20 кг мужем

Один год в двадцатилетней истории Marins Москва Пражская


Dear Abby: Our son was clean and fit until Emily came along

Today in History: July 28, US Army airplane crashes into Empire State Building

Kolo Muani: Juventus prepare new offer but face Man United and Chelsea threat

Weah’s agent: One Juventus director ‘is creating problems’


ТСМ готовит территорию под реконструкцию ростовского участка трассы М-4

Под Орлом автомобиль врезался в земляной вал: водитель в больнице

Где живут и на чем ездят самые аварийные водители России?

НПС построит два велопешеходных моста через Москву-реку


Five Nights at Freddy's 2 movie gets its first full trailer for Comic-Con, promising even more animatronic terror

Bloody fighting game Invincible VS gets its most brutal character yet in Comic-Con trailer

Fretless — The Wrath of Riffson — музыка спасёт мир. Рецензия

Today's Wordle answer for Monday, July 28



Слушатели ENERGY отправятся на «Пикник Афиши» в Петербурге

Сотрудница подразделения столичного главка Росгвардии завоевала «золото» на чемпионате войск по легкоатлетическому кроссу

Только смелым покоряются моря

Приключения в Дагестане: Comedy Radio рекомендует «Атель-Матель»




В Тулу привезли походную икону с главной святыней Новодевичьего монастыря

От «Лебединого озера» до «Дон Кихота»: Relax FM приглашает на балет

Лео Канделаки и Анжелика Стубайло сыграют в новую трэвел-игру «Кто куда» на ТНТ

Детёныш редкого кенгуру валлаби появился на свет в Московском зоопарке


Сердце Москвы забилось ритмом любимой музыки на фестивале «Наши в городе»

Американский офицер призвал США купить у РФ Командорские острова за $15 млрд

Аэрофлот вернулся к полетам по расписанию после сбоя в информационной системе

Оргструктура компании: как построить устойчивый бизнес


«Легли поздно». Медведев — о походе на концерт The Weeknd с Рублёвым и Хачановым

Калина потерпела третье поражение в финале турнира WTA за свою карьеру.

Чемпион Универсиады по настольному теннису Сидоренко будет выступать за японский клуб

Весной его дисквалифицировали за мат, а теперь он герой Универсиады. Кто такой Владимир Сидоренко?


В США хотят купить Командорские острова. Что об этом думает Россия: Захарова сделала официальное заявление

Мостовой назвал точный счёт матча ЦСКА – «Локомотив»

Закат эпохи: зима постсоветского Закавказья

Урбанист Даниил Воронин назвал самый комфортный район Петербурга


Музыкальные новости

Mash: Дженнифер Лопес отказалась выступать в России из-за возможной критики Запада

Кажетта Ахметжанова: 5 вещей в кошельке, которые блокируют поступление денег

Дорога любви: Жасмин представляет романтичный клип на песню «Ты и я»

СТАВРОПОЛЬЕ. Рэпер Баста после концерта в Ставрополе решил открыть там ресторан



Приключения в Дагестане: Comedy Radio рекомендует «Атель-Матель»

Благотворительная акция ко Всемирному Дню офтальмологии от детских глазных клиник «Ясный Взор»

Только смелым покоряются моря

Сотрудница подразделения столичного главка Росгвардии завоевала «золото» на чемпионате войск по легкоатлетическому кроссу


ЦБ готовится к новому решению: как изменится ключевая ставка и что ждет рынок недвижимости

Желдорреммаш подводит итоги работы за первое полугодие 2025 года

Песков назвал Иран, Китай и КНДР ключевыми союзниками России

Приключения в Дагестане: Comedy Radio рекомендует «Атель-Матель»


ДТП с участием трех автомобилей произошло на внутренней стороне 104 километра МКАД

Сотрудники ОМОН Росгвардии помогли пострадавшему в ДТП на МКАД

Культовый BAW 212 уже в России

Сотрудники ОМОН Росгвардии помогли пострадавшему в ДТП на МКАД


"Ъ": Москва облегчила жизнь молдаванам в России

Греф представил Путину отчет о деятельности Сбербанка.

Путин поделился достижениями России в области технологий искусственного интеллекта.

Путин: рост Сбербанка обеспечивает стабильность банковской системы.


Новый штамм COVID-19 переносится как легкая форма ОРВИ



Депутата ЗакСа Ленобласти Ивана Апостолевского задержали за пост с Навальным*


Врач-косметолог Мадина Осман: что такое липофилинг и кому он может быть показан

МЧС: пострадавшие в санатории Кисловодска находятся в состоянии средней тяжести

Благотворительная акция ко Всемирному Дню офтальмологии от детских глазных клиник «Ясный Взор»

Обрушение в санатории "Москва" в Кисловодске: пострадали двое отдыхающих


Чтобы убрать Зеленского, США достаточно показать ему одну папку: вот почему Киев упал в ноги Трампу


Сотрудница подразделения столичного главка Росгвардии завоевала «золото» на чемпионате войск по легкоатлетическому кроссу

В День парашютиста героем рубрики «Знай наших» стал сотрудник вневедомственной охраны столичного главка Росгвардии младший лейтенант полиции Александр С.

Легкоатлеты из Мордовии показали лучшие результаты мирового сезона на международных соревнованиях в Москве

«Краснодар» и московское «Динамо» проведут сегодня первые матчи в Кубке России


В Минске готовы активизировать сотрудничество с Эфиопией

Лукашенко взял на контроль ситуацию с уничтожением БПЛА над Минском



Собянин: Участие москвичей в жизни города — ключ ко всем позитивным изменениям

Станция "Достоевская" Кольцевой линии метро готова на четверть - Собянин

Собянин рассказал о тестировании уникальной ИИ-системы для диагностики инсульта

Собянин рассказал, как строят станцию «Достоевская» Кольцевой линии метро


Число пострадавших от непогоды автомобилей растет

В Бузулукском бору в эти дни работает смена проекта «Заповедное дело РГО»

В Ростокине расскажут о млекопитающих Москвы

Возле Геленджика произошел лесной пожар


Исторические фантазии и реалии. Часть 5

Вьетнамские школьники и студенты учили русский язык Москве

В Екатеринбургском зоопарке отмечают Международный день тигра

Девушка тратит около 6 часов в день на дорогу ради работы в Москве


Не чайные клиперы

В Архангельске с 29 июля перекрывается движение по участку набережной Северной Двины

В Архангельске представили киноальманах «Север, я люблю тебя!» по произведениям современных писателей

Туманное утро в Турчасово...


Сколько пассажиров прибывают в Крым летом на поездах ежедневно

Прогноз погоды в Крыму на 27 июля

В Симферополе состоялась презентация книги об Александре Федорчаке

В Крыму из-за дыма от пожара столкнулись девять автомобилей


Приключения в Дагестане: Comedy Radio рекомендует «Атель-Матель»

Türkiye Today: Семья Алиевых приобрела в Турции акции роскошного отеля за 500 млн. евро. Фоторяд

BD: Офицер американской армии предложил выкупить у России Командорские острова

Сердце Москвы забилось ритмом любимой музыки на фестивале «Наши в городе»












Спорт в России и мире

Новости спорта


Новости тенниса
Даниил Медведев

«Легли поздно». Медведев — о походе на концерт The Weeknd с Рублёвым и Хачановым






Приключения в Дагестане: Comedy Radio рекомендует «Атель-Матель»

В США хотят купить Командорские острова. Что об этом думает Россия: Захарова сделала официальное заявление

Прощание с Ингой Лабутиной проходит в Пскове

Благотворительная акция ко Всемирному Дню офтальмологии от детских глазных клиник «Ясный Взор»