Добавить новость
ru24.net
World News in Dutch
Март
2016

Scientists have discovered a bacteria that can eat plastic

0

Getty Images/Spencer Platt

We manufacture over 300m tonnes of plastics each year for use in everything from packaging to clothing.

Their resilience is great when you want a product to last. But once discarded, plastics linger in the environment, littering streets, fields and oceans alike.

Every corner of our planet has been blighted by our addiction to plastic.

But now we may have some help to clean up the mess in the form of bacteria that have been found slowly munching away on discarded bottles in the sludge of a recycling center.

Plastics are polymers, long thin molecules made of repeating (monomer) building blocks.

These are cross-linked to one another to build a durable, malleable mesh. Most plastics are made from carbon-based monomers, so in theory they are a good source of food for microorganisms.

But unlike natural polymers (such as cellulose in plants) plastics aren’t generally biodegradable.  Bacteria and fungi co-evolved with natural materials, all the while coming up with new biochemical methods to harness the resources from dead matter.

But plastics have only been around for about 70 years. So microorganisms simply haven’t had much time to evolve the necessary biochemical tool kit to latch onto the plastic fibers, break them up into the constituent parts and then utilize the resulting chemicals as a source of energy and carbon that they need to grow.

Enzyme innovation

Now a team at Kyoto University have, by rummaging around in piles of waste, found a plastic munching microbe. After five years of searching through 250 samples, they isolated a bacteria that could live on poly(ethylene terephthalate) (PET), a common plastic used in bottles and clothing. They named the new species of bacteria Ideonella sakaiensis.

You may think this is the rerun of an old story, as plastic-eating microbes have already been touted as saviors of the planet. But there are several important differences here. First, previous reports were of tricky-to-cultivate fungi, where in this case the microbe is easily grown. The researchers more or less left the PET in a warm jar with the bacterial culture and some other nutrients, and a few weeks later all the plastic was gone.

Getty Images/Spencer Platt

Second - and the real innovation - is that the team have identified the enzymes that Ideonella sakaiensis uses to breakdown the PET. All living things contain enzymes that they use to speed up necessary chemical reactions. Some enzymes help digest our food, dismantling it into useful building blocks. Without the necessary enzymes the body can’t access certain sources of food.

For example, people who are lactose intolerant don’t have the enzyme that breaks down the lactose sugar found in dairy produce. And no human can digest cellulose, while some microbes can. Ideonella sakaiensis seems to have evolved an efficient enzyme that the bacteria produces when it is in an environment that is rich in PET.

The Kyoto researchers identified the gene in the bacteria’s DNA that is responsible for the PET-digesting enzyme. They then were able to manufacture more of the enzyme and then demonstrate that PET could be broken down with the enzyme alone.

First real recycling

This opens a whole new approach to plastic recycling and decontamination. At present, most plastic bottles are not truly recycled. Instead they are melted and reformed into other hard plastic products. Packaging companies typically prefer freshly made “virgin” plastics that are created from chemical starting materials that are usually derived from oil.

The PET-digesting enzymes offer a way to truly recycle plastic. They could be added to vats of waste, breaking all the bottles or other plastic items down into into easy-to-handle chemicals. These could then be used to make fresh plastics, producing a true recycling system.

Manufactured enzymes are already used to great effect in a wide range of everyday items. Biological washing powders contain enzymes that digest fatty stains. The enzymes known as rennet that are used to harden cheese once came from calfs’ intestines but are now manufactured using genetically engineered bacteria. Maybe we can now use a similar manufacturing method to clean up our mess.

Mark Lorch, Senior Lecturer in Biological Chemistry, Associate Dean for Engagement, University of Hull. This article was originally published on The Conversation. Read the original article.

NOW WATCH: We Put A GoPro Through The Recycling Process




Moscow.media
Частные объявления сегодня





Rss.plus




Без ошибки определяем точный день зачатия

Вскрылись жуткие подробности смерти 24-летней звезды «Дома-2»: несколько дней мертвая пролежала в квартире

Охранник из аэропорта Внуково стал моделью

Продвижение Песни в Импульсе Яндекс Музыка.


Cameroon star has said yes to Man Utd transfer but Red Devils face hurdle

Report: Liverpool decision hands advantage to Man United in midfielder pursuit

OpenAI launches GPT-5, its most powerful AI yet—will it be enough to stay ahead in today’s ruthless AI race? 

Report: AC Milan’s Christian Pulisic set to team up with $87 million Manchester United star


«Деловые Линии» запустили более 400 новых направлений экспресс-доставки

По подозрению в мошенничестве задержали замдиректора департамента мэрии Екатеринбурга

В Россию привезли новый кроссовер Volkswagen по цене ниже китайских конкурентов

Два года с конфискацией "Гелика"


The US Air Force wants to test blowing up Cybertrucks because 'it is likely the type of vehicles used by the enemy may transition to Tesla Cyber trucks'

Находи идеальные места для персонажей-фигурок в «Is This Seat Taken?»

Mafia: The Old Country получила положительные оценки в Steam

Steam for Chromebooks is getting axed in 2026 instead of exiting its 4-year beta


Овочі можусть стати розкішшю для українців


Добро в каждой чашке: Елизавета Боярская, фонд «Жизнь в Движении» и сеть кофеен «Ягода» запускают авторский кофе для помощи детям с ОВЗ

«Бежим за Мечту — Ходить»: подростки на протезах пробегут марафон в Екатеринбурге

Метод Эффеком: Как перевернуть правила игры с помощью знаний

Овчинский: работы нулевого цикла завершают в доме в Алексеевском районе




Сергунина пригласила москвичей и туристов на фестиваль «Вкусы России»

Героическое участие армян в СВО. Часть шестнадцатая

Собянин сообщил о сбитии 10 летевших на Москву беспилотников

В России полностью изменят систему «Госуслуг»


Российский турпоток в Стамбул за первое полугодие 2025 года упал на 4%

На юго-западе Москвы трактор без водителя раздавил ковшом такси и попал на видео

При содействии спецназа Росгвардии в Москве задержаны подозреваемые в мошенничестве

Средний Урал развивает дорожную инфраструктуру


Зверев пробился в третий раунд турнира "Мастерс" в Цинциннати

Кудерметова победила Ламенс и прошла во второй круг турнира WTA 1000 в США

Хачанов поднялся до 12-й позиции в мировом рейтинге ATP

Самсонова уступила 125-й ракетке мира во втором раунде турнира в Цинциннати


"Огородница Всея Руси" на 9 сотках показала секрет дозревания помидоров

«Желтый» уровень опасности из-за грозы с дождем объявлен в столичном регионе

ВС России ведут ожесточённые бои на ряде участков Покровского направления: свежие данные от 11.08.2025

В Вадлайском округе в ДТП погиб 15-летний пассажир питбайка


Музыкальные новости

Mash: Розенбаум может потерять голос на фоне пневмонии

Возлюбленная Тимати резко ответила на упрёк о рождении ребёнка вне брака

Mash: врачи призвали Александра Розенбаума бросить курить

Кто бесплатно попадет на концерт Башмета в Ярославле



Охранник из аэропорта Внуково стал моделью

«Бежим за Мечту — Ходить»: подростки на протезах пробегут марафон в Екатеринбурге

"Динамо" Карпина упустило победу над "Сочи" в конце матча

От Чехова с мангустами до встречи “Варягов”: что скрывают стены Московского вокзала Тулы


20-летие отметил авиационный отряд специального назначения Росгвардии, обеспечивающий охрану космодрома «Байконур»

Bloomberg сообщает, что ЕС хочет провести переговоры с Трампом до встречи с Путиным

Яна Чурикова считает, что Интервидение должно стать конкурсом планетарного масштаба

ЦСКА смёл «Рубин» за полчаса и провёл лучший матч при Челестини


У Крымского моста скопилась очередь из 1,1 тысячи автомобилей

Москва: Новая эра зарядных станций для электромобилей с поддержкой инвесторов

Процесс сошел с рельсов // Верховный суд определил пересмотреть дело о наезде Kia на трамвай

Кино на Белой даче: какие фильмы чеховский музей покажет в августе


МИД РФ: Киев может устроить провокации перед встречей Путина и Трампа на Аляске

Генсек НАТО предположил возможный итог встречи Трампа и Путина

Российские акции демонстрируют уверенный рост на фоне ожиданий встречи Путина и Трампа

Bloomberg сообщает, что ЕС хочет провести переговоры с Трампом до встречи с Путиным





«Бежим за Мечту — Ходить»: подростки на протезах пробегут марафон в Екатеринбурге

Custom Clinic - это клиника в центре Санкт-Петербурга, где решают проблему выпадения волос комплексно и эффективно

Компания «КЕНГУРУ.ПРО» подписала соглашение с сетью премиальных фитнес-студий PRO TRENER

«Бежим за Мечту — Ходить»: подростки на протезах пробегут марафон в Екатеринбурге


После «успешных» переговоров с Вэнсом в Киеве вновь отвергли мирные инициативы

В Киеве сделали заявление о территориальных уступках


"Динамо" Карпина упустило победу над "Сочи" в конце матча

Московское «Торпедо» и «Спартак» из Костромы обменяются голами, «Пюник» возьмет три очка. Экспресс дня 11 августа: прогноз и ставка

Компания «КЕНГУРУ.ПРО» подписала соглашение с сетью премиальных фитнес-студий PRO TRENER

Росгвардейцы обеспечили безопасность фестиваля ЛИГА ТРИАТЛОНА & IRONSTAR МОСКВА 226 2025.


В Минске считают, что интервью Лукашенко превратили в пропагандистский опус

Интервью Лукашенко на "Беларусь 1" стало примером пропагандистской одержимости



Сергей Собянин: С 2011 года в Москве привели в порядок более 90 км набережных

Собянин: Окончен основной этап благоустройства набережной в Покровском-Стрешневе

Собянин: Еще два направлявшихся к Москве БПЛА нейтрализованы силами ПВО

Сергей Собянин. Главное за день


США предостерегают о возможной крупной чрезвычайной ситуации

Преимущества применения озона для очистки воды

Москва: Новая эра зарядных станций для электромобилей с поддержкой инвесторов

Без морщин. Эксперты рассказали о плюсах изменения климата в Москве


На юго-западе Москвы трактор без водителя раздавил ковшом такси и попал на видео

С 1 сентября 2025 года в России запретят коммерцию на дачах: что нельзя делать на участках

В Вадлайском округе в ДТП погиб 15-летний пассажир питбайка

YOUNG POSSE хотят записать трек с авторами хита «Сигма бой» и снова приехать в РФ


Льготные ипотеки на Дальнем Востоке активно получают участники СВО и сотрудники ОПК

В Алтайском крае не будут проводить проверку на предмет чрезмерного роста тарифов на ЖКУ

Чёрный день календаря. 8 августа: Архангельская трагедия. Как ошибка пилота погубила рейс Як-40

Полицейский погиб при задержании поджигателя релейного шкафа под Архангельском


Сергей Карякин: 7 августа на поезде из Москвы в Симферополь выехали участники специальной спортивно-образовательной программы «Шахматный лагерь Сергея Карякина», которая стартует в Международном детском центре «Артек»

Прогноз погоды в Крыму на 11 августа

Подросток на Мersedes сбил пешехода на трассе в Керчь

Прогноз погоды в Крыму на 10 августа


Российский турпоток в Стамбул за первое полугодие 2025 года упал на 4%

При содействии спецназа Росгвардии в Москве задержаны подозреваемые в мошенничестве

Средний Урал развивает дорожную инфраструктуру

На юго-западе Москвы трактор без водителя раздавил ковшом такси и попал на видео












Спорт в России и мире

Новости спорта


Новости тенниса
WTA

Павлюченкова уступила 94-й ракетке мира на турнире WTA в Цинциннати






Средний Урал развивает дорожную инфраструктуру

Зачем Россия повернула свои войска на север от Покровска

Росгвардейцы обеспечили безопасность фестиваля ЛИГА ТРИАТЛОНА & IRONSTAR МОСКВА 226 2025.

При содействии спецназа Росгвардии в Москве задержаны подозреваемые в мошенничестве