Zgodnie z przewidywaniami Chorwat z Realu Madryt przerwał wieloletnią dominację duetu Leo Messi - Cristiano Ronaldo w tym plebiscycie (jeden lub drugi wygrywał od roku 2008). Modrić poprowadził Chorwatów do wicemistrzostwa świata i z Realem wygrał Ligę Mistrzów.
