Operário inicia 2026 apostando em um elenco experiente para disputar o Campeonato Estadual, a Série D do Brasileiro e a Copa do Brasil. A pré-temporada ocorre em Sidrolândia, a 71 quilômetros de Campo Grande, desde 10 de dezembro. À imprensa, o técnico Paulo Massaro destaca a vivência dos atletas como diferencial para conquistar títulos e avançar nas competições nacionais. “O campeonato é muito difícil, mas vamos trabalhar para colocar o Operário na Série C, conquistar o estadual e avançar na Copa do Brasil e na Copa Verde”, afirmou o responsável pelo time durante a apresentação do elenco. Entre os destaques do elenco estão o volante Jonas, 34 anos, que atuou por Flamengo, Bahia e Retrô-PE; o meia Matheus Galdezani, 33 anos, com passagens por Atlético Mineiro, Internacional e Coritiba-PR; o lateral Gabriel Biteco, 24 anos, formado no Grêmio; e o goleiro Lucas Covolan, 34, que retorna ao Brasil após temporadas na Europa. A experiência dos atletas é vista como fundamental para manter o bicampeonato estadual e buscar acesso na Série D. A estreia do Operário está marcada para 18 de janeiro, contra o Pantanal, no Estádio Jacques da Luz, em Campo Grande, partida antecipada da sétima rodada do Estadual. A primeira rodada completa será em 24 de janeiro, contra o Corumbaense, no Estádio Arthur Marinho. A alteração do calendário abriu espaço para jogos da Copa do Brasil. Além do Galo, Pantanal e Costa Rica estão em pré-temporada há cerca de duas semanas. O Dourados iniciou os treinos após o Natal. As demais equipes devem começar entre 2 e 5 de janeiro.
