”Folket vill att regimen faller”
Minst nio personer har dödats och minst 200 skadats i samband med våldsamma demonstrationer. Utegångsförbud har införts i flera städer och i stora delar av landet har internet stängts av.
Protesterna gäller bland annat dåliga levnadsförhållanden och den utbredda korruptionen.
Lyssna: ”Folket vill att Iraks regim faller”
Minst nio personer har dödats och minst 200 skadats i samband med våldsamma demonstrationer. Utegångsförbud har införts i flera städer och i stora delar av landet har internet stängts av.
”Folket vill att regimen faller”, slagorden som flitigt skanderades under den så kallade arabiska våren upprepas nu runt om i Irak. Bilder visar hur svart, tjock rök stiger mot himlen, hur eldar rasar, tjocka tårgasmoln och hur skadade bärs bort.
Protesterna som började häromdagen i Bagdad har nu eskalerat i huvudstaden och dessutom spridits runt om i Irak. Tiotusentals demonstranter protesterar mot dåliga levnadsförhållanden, fattigdom, arbetslöshet men framförallt den utbredda korruptionen, den usla samhällsservicen och grannlandet Irans inblandning i Iraks interna angelägenheter.
Demonstranterna har klätt sig i halsdukar med den irakiska flaggans färger, viftat med irakiska flaggor och bränt iranska flaggor.
På gator och torg har demonstranter samlats för att skandera slagord, elda bildäck, några har också kastat Molotovcocktails mot polisen och de har mötts av vattenkanoner, tårgas och skarp ammunition. Demonstranter har också satt eld på flera myndighetsbyggnader i olika städer.
Igår kallades de irakiska anti-terrorstyrkorna in när demonstranter försökte ta kontroll över Bagdads internationella flygplats. Protesterna som på allvar började i Bagdad i tisdags spred sig snabbt till södra Irak där det från olika städer rapporteras om både våldsamma och fredliga protester.
De omfattande demonstrationerna skakar allvarligt om den redan instabila och sköra regeringskoalitionen ledd av premiärminister Abdul Mahdi. Premiärministern har lovat fler jobb och en garanterad andel arbeten till lokalt anställda vid oljebolag och oljefält men hittills tycks löftena falla platt.
Om regeringen skulle falla kan utmaningarna i regionen bli omfattande och en maktkamp på en ännu högre nivå hota. Bagdad är nämligen allierad med de båda ärkefienderna USA och Iran som båda har intressen i landet. Dessutom finns troligen ett stort antal av terrorsekten IS vilande terrorceller kvar i landet, liksom al-Qaida.
Demonstrationerna och regimens hårdföra svar skakar om och orsakar rejäl oro och nervositet för dem som hoppas på stabilitet i en stökig och oförutsägbar region.