了解俄罗斯特产伏特加的前世今生

俄罗斯当代作家德米特里·贝科夫（Dmitry Bykov）曾经说过：“伏特加是一种能够减轻俄罗斯人与现实环境之间紧张关系的‘润滑剂’。如果没有伏特加，俄罗斯人脆弱的灵魂就会被残酷的现实折磨得遍体鳞伤，而酒精却可以帮助俄罗斯人面对这个世界。”

贝科夫肯定是在开玩笑。长期以来形成的俄罗斯人嗜酒形象并不真实——不是每个俄罗斯人都喜欢伏特加，也许人们很难相信，但还是有些俄罗斯人厌恶这种“润滑剂”。19世纪作家列夫·托尔斯泰（Leo Tolstoy）就曾激烈批评酗酒者。他曾经说过：“如果人们不再用伏特加、葡萄酒和烟草毒害自己，社会的幸福感将是无法想像的。”

然而，伏特加与俄罗斯的关系非常密切。俄罗斯是所谓的“欧洲伏特加带”上不可或缺的一部分。随着时间的推移，高度酒取代了红酒和啤酒，成为俄罗斯最受欢迎的酒精饮品。然而，并不是始终如此。

酿造伏特加并非为满足大众需求

生产伏特加成本很低，因此很容易赚取利润。在18世纪，沙俄政府并不希望随便什么叫汤姆、迪克或哈利（或伊万）的人都能酿造伏特加，因此伊丽莎白一世颁布一项法令，只允许贵族生产和销售伏特加。伏特加的品质也因此得到提升，因为贵族可以承担提纯伏特加的材料消耗，其中包括动物蛋白质。他们还添加了不同口味，每个生产者都会创造出自己的独特口味。

然而，贵族的特权并没能持续多久。19世纪时，出现了以土豆为原料非法生产劣质伏特加的方法。因此，感到担忧的沙皇开始实施国家垄断，即只有政府才有权生产高度酒，而40%的酒精则也因此成为一种标准。