Смеются все люди на Земле, и не только они: судя по тому, что приматы тоже умеют это делать, смех появился раньше, чем наш вид. Способность распознавать смешное – юмор – помогает найти общий язык, разрядить обстановку, справиться с неловкостью, пережить тяжелые минуты, определить, чего ждать от общения с тем или иным человеком. И все же крупных исследований юмора не так много, потому что научное сообщество предпочитает заниматься «серьезными» темами.
Но те исследования, которые удалось провести, действительно убеждают в важности этого явления. Благодаря им мы знаем, какие нейробиологические механизмы задействованы, когда мы шутим, как смех влияет на физическое состояние организма и даже как выглядит идеальный анекдот с точки зрения науки.
Смеяться мы начинаем намного раньше, чем думать и говорить, но много ли мы знаем о смехе? Ученые всерьез считают, что именно смех может помочь ответить на множество вопросов о человеке и его месте в мире.
Почему мы смеемся?
Версий, почему человек смеётся существует множество и все они имеют право на существование. Философ Джон Морелл считает, что первой функцией смеха является защитная, связанная со страхом смерти (смеются, потому что страшно). Антрополог Махадев Апте отмечает в качестве главной социальную, объединяющую функцию смеха. Эту версию подтверждают и многочисленные исследования, показавшие, что в общественных местах человек смеётся в тридцать раз чаще, чем находясь в одиночестве.
Еще в 19-м веке Чарльз Дарвин заметил, что щекотка является механизмом социального сближения. Она служит одной из первых форм общения между матерью и ребенком. Также она помогает налаживать связи между друзьями и считается психологами частью пятой, самой высокой степенью социальной игры, включающей близость и когнитивное взаимодействие.
2. Мы не можем сами себя пощекотать
Если прикосновение другого человека может привести к щекотке, почему мы не можем сами себя пощекотать? Ученые предполагают, что наш мозжечок может отличить неожиданное прикосновение от ожидаемых ощущений, и это подавляет реакцию щекотки. Когда мы пытаемся себя пощекотать, мозг предвосхищает это и готовится к щекотке. Возможно, разная реакция на ожидаемое и неожиданное появилась у человека, чтобы лучше защищаться от врагов.
