Динозавр за 45 млн долларов

Тема динозавров — во многом благодаря голливудским постановкам — является одной из самых раскрученных в современной массовой культуре. Неудивительно, что останки этих некогда заполонявших планету существ выставляются на аукционы и пользуются большим спросом. 

Последним доказательством тому стали вчерашние торги Sotheby’s в Нью-Йорке, где с большим успехом ушел с молотка практически целый скелет стегозавра по прозвищу «Апекс». При эстимейте 4-6 млн долларов, он был продан почти за 45 млн (включая комиссию для покупателя), что превысило нижнюю границу эстимейта в 11 раз. Это, как вы уже поняли, самая высокая цена, когда-либо уплаченная за «кости». 

Впрочем, в буквальном смысле слова это, конечно же, не кости — ведь с момента гибели того же «Апекса» прошло 140 млн лет. Сразу после смерти животного тело динозавра разложилось и в виде органического осадка покрыла его кости. Из-за химических процессов, которые происходили в окружающей среде, осадок окаменел и сохранил изначальную форму костей до наших дней. Тем не менее, иногда подобные «каменные кости» сохраняют в себе и органические структуры — факт, который до сих пор ученые не могут прояснить до конца. 

«Апекса» откопали совсем недавно, в 2022 году, в Колорадо. Его обнаружил «коммерческий» палеонтолог Джейсон Купер, что занимается поиском останков динозавров на продажу. Бизнес этот, судя по всему, весьма выгодный. Например, на аукционе была выставлена всего одна кость тираннозавра с эстимейтом 300-500 тысяч долларов (продана за 300 тысяч). Зуб этого хорошо узнаваемого существа был оценен в 50-70 тысяч (продан за 60 тысяч). 

Размеры «рекордного скелета» — 3,4 метра в высоту и 8,2 метра в длину. Покупатель остался анонимным, однако известно, что он хочет заработать на покупке, отдавая скелет «на прокат» в музеи естественной истории в США. Также известно, что покупателем двигали патриотические чувства — «Динозавр родился в Америке и должен тут остаться!». Интересно, что палеонтолог договорился о продаже ископаемого на Sotheby’s еще до того, как окаменелые кости были извлечены из земли и собраны в единый остов. 

Как известно, не существует полностью восстановленных из оригинальных элементов скелетов динозавров, значительную часть утрат дополняют слепки из стекловолокна. У «Апекса» из 319 костей оригиналы — 254, что является очень высоким процентным соотношением.

Стегозавр — род позднеюрских растительноядных динозавров, существовавших 155—145 млн лет назад. Из-за шипов на хвосте и костяных пластин на спине они являются одними из самых узнаваемых динозавров. Интересно, что самый первый стегозавр был раскопан в 1877 году тоже в Колорадо. 

Помимо костей динозавров, на аукционе продавали другие окаменелости, а также метеориты. Всего было выручено 45,8 млн долларов (с комиссией).

Игорь Сирин

Фото: Sotheby’s