Редкая птица долетит до середины Латгалии

Когда—то Гоголь писал: «Редкая птица долетит до середины Днепра», вкладывая в эту фразу представление о ширине Днепра. А я хочу рассказать о другом смысле этой фразы — о редкой птице по имени ходулочник.

Увидел ее на днях в Латгалии. Даже в Беларуси, на уровне Бреста — Гомеля, где теплее, встречается она очень редко. С 1994 года, когда была замечена там впервые, известно всего 37 гнездований ходулочника. И вот он появился и у нас.

Ходулочник похож на аиста, но в разы меньше. В Испании название птицы в переводе так и звучит — маленький аист. Имеет очень длинные ноги, в два раза длинней туловища. Именно благодаря им и был так прозван. В среднем длина тела составляет около 35 сантиметров, из которых 5 приходится на длинный клюв.

Обитают вблизи водно—болотных угодий, питаясь мелкими животными, живущими в воде и донном иле. Любимым лакомством служат головастики, клопы, плавучие жуки, личинки и некоторые растения. На суше тоже могут питаться, но из—за длинных ног приходится сильно сгибать ноги в коленях, что не очень удобно.

Сейчас кто—то один из родителей где—то присматривает за птенцами, которых бывает 3–4. Увидеть молодняк не получилось. Зато удалось стать свидетелем кормежки ходулочника — зрелище забавное. Птица погружала в воду всю голову. Когда что—то съедобное попадалось в клюв, вскидывала голову и проглатывала добычу.

По мелководью ходулочник шагает неспешно, высоко поднимая ноги. Вот и этот экземпляр тоже вышагивал очень неторопливо и грациозно, словно знал, что за ним наблюдают из—за кустов и высокой прибрежной травы.

Однако вскоре птица забеспокоилась, стала всматриваться в тростник, откуда слышался какой—то шум. Мелькнула чья—то неясная тень — скорее всего, енотовидная собака. И ходулочник улетел в более безопасное место.

Валерий САМОХВАЛОВ.

Фото автора.