Почему мы чихаем, и чем это может быть опасно

Однако именно это произошло недавно с жителем штата Флорида. Мужчина незадолго до инцидента перенес операцию на брюшной полости, и хирургический шов плохо заживал. За завтраком он внезапно сильно чихнул, а потом закашлялся, и почувствовал боль в области шва — оказалось, что края раны разошлись, и оттуда вывалились петли кишечника.

Почему и как мы чихаем

Чихание — нормальный защитный рефлекторный механизм, помогающий дыхательной системе очищаться от потенциально вредоносных чужеродных агентов, то есть пыли, бактерий и вирусов. Процесс запускается так называемым «центром чихания», расположенном в спинном мозге, который контролирует все рефлексы, включая дыхание.

Собственно, сам процесс выглядит так: грудные мышцы резко сокращаются, причем в этот момент глаза и рот автоматически закрываются, а гортань перекрывается, и сжимают легкие, которые, расправляясь, с силой выталкивают воздух из дыхательной системы.

Скорость, с которой воздух, вместе с частицами слизи, вылетает из носа, может достигать почти 16 метров в секунду. Именно поэтому так важно прикрываться во время чихания — вылетевшие вместе со слизью бактерии и вирусы распространяются по воздуху и заражают всех вокруг.

Опасности, связанные с чиханием

Несмотря на всю пользу хорошего «апчхи», оно иногда бывает более травмоопасным, чем можно себе представить. О таких клинических случаях сообщается в медицинских научных журналах.

Например, сильное чихание и сопровождающий его мышечный спазм может привести к чрезвычайно болезненной межреберной невралгии (сдавливанию корешков межреберных нервов), или даже к защемлению участка легкого между межреберными мышцами. Особенно высок риск таких последствий у людей с морбидным ожирением, хронической обструктивной болезнью легких, диабетом, а также у курильщиков.

Если межреберная невралгия и другие защемления мышц и нервных окончаний при внезапном чихании — сравнительно распространенное явление, другие последствия, о которых пойдет речь дальше, можно считать крайне редкими или даже единичными.

Например, сообщается о таком случае, как, возникший после мощного «апчхи» спонтанный пневмоторакс. Пневмоторакс — скопление воздуха в плевральной полости, то есть пространстве внутри грудной клетки, между легким и окружающей его оболочкой. В результате происходит сдавливание одного или обоих легких, что потенциально может угрожать жизни. У 15-летнего подростка, о котором рассказывается в публикации, при чихании поток воздуха случайно пошел не том направлении и порвал плевральную оболочку.

Пострадать могут не только легкие. Известен случай, когда у человека в результате сильного чихания произошел разрыв паутинной оболочки, окружающей головной мозг, и наблюдалось субарахноидальное кровоизлияние (кровотечение в пространство между мозгом и паутинной оболочкой). Без своевременной диагностики и лечения исход такого кровотечения может быть фатальным.

Даже без разрыва оболочек, чихание может негативно сказаться на мозге — есть сообщения о людях, которые после чихания страдали от слабости в одной половине тела или нарушения зрения.

Кроме того, в момент чихания происходит скачок артериального давления, что грозит серьезными повреждениями кровеносных сосудов. Известен случай, когда в результате чихания у человека расслоилась аорта, основная артерия, разносящая обогащенную кислородом кровь по организму. Если не начать немедленную терапию, уровень смертности в результате расслоения аорты в течение следующих двух суток составляет 50%.

Но и это еще не все. Существует сообщение о случае, когда при чихании у человека произошел «взрывной» перелом дна глазницы, когда из-за аэродинамического удара буквально лопнули тонкие косточки, окружающие глаз. Известен также случай, когда у человека при чихании сломалась ушная косточка — молоточек среднего уха, — он в результате оглох.

Еще один неприятный, но более распространенный симптом, сопровождающий чихание — спонтанное выделение мочи из мочевого пузыря у людей с ослабленными мышцами тазового дна. Эти мышцы могут ослабнуть при беременности, во время родов, при ожирении и менопаузе.

Не сдерживайтесь

Узнав обо всех ужасных потенциальных последствиях чихания, вы можете подумать, что лучше вообще не чихать. Но попытки сдержать «апчхи» могут принести еще больше вреда.

Так, в 2023 году один житель Шотландии попробовал сдержать непрошенный чих, закрыв рот и зажав нос, что привело к разрыву трахеи. Это произошло из-за того, что были перекрыты естественные пути распространения потока воздуха. В результате удар давления, созданного резким сокращением грудных мышц, приняли на себя дыхательные пути. Давление при чихании может в 20 раз превышать то, что в норме присутствует в респираторной системе.

Известны также случаи, когда при попытке сдержать чихание ломаются кости лица, повреждается гортань и плевральная оболочка легких.

К счастью, существует один вид травмы, который совершенно точно не может произойти при чихании. Может быть вы слышали, что если чихнуть с открытыми глазами, то они вылезут из орбит? Так вот, это всего лишь байка. Глаза крепко-накрепко держат в глазницах мышцы и нервные окончания.

Несмотря на все приведенные выше страшилки, беспокоиться о том, что вы, чихнув, получите травму, не стоит, ведь опасные проявления случаются очень редко и наш организм в целом отлично адаптирован к чиханию.

Если только вы не Донна Гриффитс — обладательница мирового рекорда по продолжительности чихания. Эта жительница Великобритании беспрерывно чихала в течение 976 дней, то есть более двух лет, начав 26 июля 1981 года и закончив 16 сентября 1983 года. Правда, Донна, к счастью, обошлась без травм.