Угасание Бетельгейзе (Альфа Ориона)

Бетельгейзе — вторая по яркости звезда в созвездии Ориона. До недавнего времени она входила в десятку самых ярких на небе, но с сентября 2019 года начала стремительно тускнеть. По оценкам экспертов, Бетельгейзе потеряла почти 25% яркости, опустившись на 21–е место, а ее температура упала на 100 градусов. Ученые пока не могут точно определить, почему это происходит.

Якрость Бетельгейзе циклично меняется. Один из циклов длится 420 дней, другой — от пяти или шести лет, третий составляет около 100–180 дней. Большинство циклов предсказуемы, но нынешнее потемнение не вписывается в эти общие правила.

Около 40 лет назад астрономы из Университета Вилланова начали систематические фотометрические измерения яркости Бетельгейзе. Данные фотометрии за последние 25 лет являются наиболее полными, и согласно этим данным, сегодня звезда является тусклой, как никогда. У ученых есть несколько версий происходящего, но пока ни одна не подтверждена с достаточной степенью достоверности.

Если в ближайшее время мы все же узнаем о взрыве Бетельгейзе — это станет беспрецедентным случаем в истории космических наблюдений. Вспышка от сверхновой Бетельгейзе будет иметь яркость в –10 звездных величин, что позволит наблюдать за этим событием при дневном свете.

Появление сверхновой так близко к Земле позволит ученым узнать больше о природе этого явления и его последствиях.