Zero Devices Z8C Alice: малогабаритная приставка с восьмиядерным микропроцессором на базе Android
Эпоха «тяжёлых» HTPC подходит к концу, и они обречены на вымирание, как динозавры. Роль юрких «млекопитающих» в этом эволюционном процессе, с одной стороны, играют малогабаритные x86-совместимые системы, такие как Intel NUC, а с другой - ещё более малогабаритные и экономные решения на базе связки ARM Android. Последние часто имеют форм-фактор обыкновенной USB-флешки, только с разъёмом HDMI, для прямого подключения к телевизору. Но они не отличаются особенной мощностью: в порядке вещей использование уже далеко не нового двухъядерного микропроцессора Rockchip RK3066, пореже четырёхъядерного RK3188.
У фирмы Zero Devices другой подход к проектированию устройств этого класса. В планируемой к выпуску новой мини-системе Z8C Alice будет установлен новый 28-нанометровый восьмиядерный чип Allwinner A80. Он использует гетерогенную архитектуру big.LITTLE и несёт на борту четыре ядра ARM Cortex-A15 для выполнения ресурсоёмких задач и четыре эконом ядра ARM Cortex-A7. Дополняет всё это графическое ядро PowerVR G6230. Оно не самое новое, но еще производительнее старого Mali 400 и поддерживает современные стандарты мобильной графики, такие как OpenGL ES 3.0. Есть также поддержка OpenCL 1.2 и Direct3D 10.
В качестве памяти употребляются четыре чипа DDR3 производства Samsung Semiconductor, маркированные как K4B4G1646D. Несложно подсчитать, что четыре четырёхгигабитных кристалла в сумме дают 2 Гбайт оперативки, что для устройств этого класса также редкость - в большинстве случаев производители сберегают на всём и ставят или 1 Гбайт DDR2, а то и совсем 512 Мбайт. Но и это ещё не всё: «Алиса» в числе иных «чудес» обладает поддержкой гигабитного Ethernet, USB 3.0 и Serial ATA. Другими словами, это достаточно мощнейший компьютер класса «всё-в-одном», который должен полностью комфортабельно ощущать себя и под управлением настольной версии Linux.
К огорчению, сроки начала поставок не разглашаются, но зато известны результаты пользующегося популярностью теста AnTuTu, в котором Zero Devices Z8C Alice смогла набрать выше 54 тысяч очков, а это больше, чем результаты подавляющего большинства современных смартфонов и планшетов. Нужно считать, в реальных сценариях использования «Алисе» по зубам окажется контент любого формата, включая разрешение 4К.