В историческом краеведении Ставрополья наступивший 2026 г. означает празднование «круглых» дат оснований целого ряда населённых пунктов края. Именно на этот год приходится и 240-летие возникновения современного г. Светлограда, расположившегося в центральной части нашего региона. Многие местные жители, краеведы имперского периода и советской поры появление поселения на реке Калаус во второй половине XVIII в. связывали с неким загадочным выходцем чуть ли не из самой Запорожской Сечи Петром Бурлаком, который пробрался на Кавказ со своими единомышленниками и задолго до строительства известной Азово-Моздокской обосновался на постоянное жительство в здешних степях. Однако красивое предание едва ли подкрепляется документально, и фактически слобода Петровская, предтеча нынешнего Светлограда, появилась в 1786 г. став одним из многих пунктов, возникавших в степном крае в ходе правительственной колонизации Предкавказья. Её основателями выступили казаки Киевской губернии и войсковые обыватели из Воронежщины, изъяснявшиеся на малороссийском наречии. Первоначально обустройство на новом месте и акклиматизация проходили довольно болезненно, и по сведениям 1789 г. на берегах Калауса проживало всего 118 душ обоего пола. Спустя столетие тучные чернозёмы, тёплый климат и трудовые усилия во многом изменили картину. Жители села Петровского преуспели в наращивании собственного благосостояния, извлекая доходы из хлебной торговли, скотоводства, выращивания фруктов и проведения ярмарок. В дореволюционный период село обзавелось гимназией, земской больницей, аптекой, публичной библиотекой, даже была отмечена попытка организовать собственный театр. Более глубокая модернизация, безусловно, произошла уже в советскую эпоху, особенно в послевоенный период, когда возник целый ряд производств, и в 1965 г. состоялось получение городского статуса, вместе с изменением и самого прежнего названия. «Современный 35-ти тысячный Светлоград давно уже выступает как признанный промышленный и сельскохозяйственный центр Ставрополья, вносящий свою весомую лепту в экономику края», – отметил доцент Ставропольского филиала Президентской академии Владимир Колесников.
