Несказочные приключения советских женщин на Северном Полюсе
К выходу в космос и входу в историю готовились пять советских женщин. Пустили только одну. Но другим тоже хотелось осваивать безлюдные пространства! И одна решила покорить Арктику.
Правда ли советские власти собирались колонизировать Марс или женщина в космосе им нужна была как политический жест, как демонстрация особенной прогрессивности, но вскоре после полёта Гагарина стали готовить к полёту пятерых женщин. Одна должна была стать первой, и ещё четыре — полететь позже командой.
В полшаге от мечты
Отбор кандидаток был строгий. Все они были парашютистками, кроме Валентины Пономарёвой. Та зато была лётчицей с опытом: занимаясь в аэроклубах, показала такой класс, что ей доверили участие в авиационном параде и во всесоюзных соревнованиях. Против её-то кандидатуры при отборе, кстати, выступил Гагарин: мол, в космосе ещё слишком опасно, а у Пономарёвой ребёнок. Хорошо ли рисковать матерью малыша?
Он же, Гагарин, позже постоянно заглядывал к девчонкам: подбодрить и дать советы. Рассказывал, какие испытания будут и как перехитрить докторов-перестраховщиков. Болел за будущих покорительниц космоса всей душой.
Суровую подготовку подошли все, а отобрали для полёта Терешкову. И после её сорока восьми витков по орбите Земли спорили: слать ли ещё и женскую команду? Терешкова полёт перенесла тяжело, долго восстанавливалась, да ещё и при приземлении нарушила все инструкции: раздавала подбежавшим людям тюбики с космической едой, сама принялась уплетать поднесённое сало.
Несмотря на споры, женскую команду распускать не спешили — отправили в отпуск, и девушки замерли в ожидании. Хотя по советским меркам им пришла самая пора рожать, детей приходилось отложить на неопределённое время. Ведь в любой момент могут вызвать и снова начать предполётную подготовку! Кто же захочет упустить возможность полететь в космос?
Было, конечно, молодым женщинам и обидно. И фразу Королёва «Ни одной бабы больше в космосе не будет!» (где он, надо сказать, использовал слово погрубее «бабы» — на букву «п») им рассказали, и то, что вперёд женской команды выпустили в космос собак, вызывало досаду. Одна из девушек, Ира Соловьёва, решила пока искать подвигов на земле.
Первый женский арктический
Валя Кузнецова была выпускницей Московского авиационного института, факультета радиотехники. Увлекись она парашютным спортом — и могла оказаться среди отобранных для космоса советских девчат. Но её страстью были лыжи. Сначала она участвовала в городских соревнованиях, но упорство и любовь к спорту привели её в сборную страны. Кузнецова тренировалась бок о бок с семикратной чемпионкой мира Алевтиной Колчиной.
Арктикой в шестидесятые болели многие. В детских книгах мальчики сбегали покорять Северный полюс. Волька и Хоттабыч с волнением сердца катались по северному морю среди белоснежных льдов на советском корабле. Загадывает волшебному цветку желание очутиться на Северном полюсе девочка Женька в сказке Катаева. Кузнецова поняла, что хочет обойти Арктику на лыжах.
Была проблема с тем, чтобы присоединяться к уже существующим экспедициям — если в тридцатые женщин туда зазывали, то в шестидесятые уже не жаловали. И Валентина создала свой собственный отряд. Только для женщин. Целью была, конечно, не «прогулка», а научные исследования. Сама Кузнецова работала в НИИ, вела собственную тему. И подбирать женщин решила себе под стать: спортивных и способных выполнять научную работу.
Отряд решено было назвать «Метелица». В него-то и попросилась не вылетевшая космонавтка Ира Соловьёва. Хотя образование у неё было инженерное, притом в сфере строительства, Кузнецова взяла Ирину помощницей руководителя. Всё же физическая подготовка у неё была хороша, в экспедиции таких людей должно быть побольше.
Пока набиралась команда, которая потом станет легендарной, начинали с малого: зимних сверхмарафонов на лыжах. Тем более, что нужно было время собрать экипировку для похода. Дело небыстрое. Марафоны были от города до города. От Москвы до Ленинграда — 8 суток. От Москвы до Смоленская — пятеро суток. Москва — Ленинград — Хельсинки — Турку — Тампере — Торнио: тридцать три дня.
Но подготовка к Арктике чуть не сорвалась. В 1969 году космонавтки написали коллективное письмо правительству: когда же вылет? Все девушки в отличной форме и готовы служить родине. Ответ пришёл: родине вы в космосе не нужны. Женский отряд расформировывается.
Закрытие двери в космос стало тяжёлым ударом для космонавток. Годы суровой, без поблажек, подготовки. Годы надежд и мечтаний. Всё оказалось напрасным. Девушки одна за одной ушли в материнство. Пономарёва родила второго ребёнка, остальные — по первому. Включая Соловьёву. С малышом она в Арктику идти не могла, оставить его не могла тоже, и без Соловьёвой Валентина Кузнецова тоже никуда не пошла. На некоторое время казалось, что на женском полярном отряде можно поставить крест.
Бигуди на снегу
Хотя в космос Соловьёву не пускали, после роспуска женской команды она оставалась в космонавтике — младшим научным сотрудником научно-исследовательского и методического отдела подготовки космонавтов. После рождения ребёнка быстро восстановила форму. Втайне продолжала надеяться, что женщину в космос ещё пустят...
А пока вернулась к лыжам и снегам. В 1974 году «Метелица» провела ещё один сверхмарафон, последний перед настоящими экспедициями. Из Коми в Ненецкий национальный округ. А через год отряд пошёл покорять Таймыр. И покорил. Правда, без командира. Валя Кузнецова на Таймыр прилететь не смогла.
Поход был приурочен к Международному году женщины и проходил по местам, названным в честь первых покорительниц Севера, начиная от бухты Прончищевой. В составе его были суровые девчонки, например, Валентина Шацкая — в 1971 и 1972 году она одна и без ружья прошла тундру, выйдя к Северному Ледовитому океану. Она-то и руководила на этот раз.
Поход уложили в отпуск: все женщины где-нибудь работали. Но трудности начались ещё до того, как покорительницы Арктики встали на лыжи. Прилетев в село Хатангу, отряд узнал, что за спецрейс к месту старта надо доплатить почти тысячу рублей! Бешеные деньги, и уж точно никто не брал с собой таких «отпускных». Помог случай. Как раз пошли майские праздники, и на гулянии лыжницы уговорили местных партийных руководителей помочь, заверив, что они войдут со своей помощью в историю.
Рассчитывали идти ночами и отсыпаться днём, когда теплее и когда вероятность обгореть выше — на морозе обгорать ещё страшнее, чем на югах. Кожа перестаёт защищать лицо... Трудности в пути были обычные, ожидаемые. Сани перевенутся, постромка оборвётся, лыжа сломается. При сильном ветре, поднимающем снег, начала сбиваться с курса командир — её пришлось подменить парашютистке Соловьёвой, которая ещё в небе научилась ориентироваться не взирая ни на какой ветер.
В какой-то момент отряд прошёл мимо медведицы с медвежатами. Достали ружьё, ракетницы, готовясь отбиваться. Но медведи вроде наблюдали спокойно. Однако стоило отряду начать отдаляться, и медведица побежала следом — видимо, решила учить медвежат охотиться. То трусила, то настигала огромными прыжками, и оторваться не получалось. Наконец, решили бросить попытки убежать от медведей, спокойно встали лагерем, держа оружие наготове. Но к успокоившейся добыче медведи потеряли всякий интерес и ушли.
Первый, удачный, несмотря на сложности, поход вдохновил участниц и многих других женщин. В отряд стали проситься новые лыжницы. На Север пошли новые экспедиции. В каждой хватало место будничному северному подвигу. Но были и казусы. Однажды перебирали на льду вещи, и на глазах изумлённой руководительницы экспедиция покатились из рюкзаков бигуди, выпал флакончик духов. Лишний вес! Когда даже сухариков сверх рассчитанного решено не брать! «Мы же на всех один наборчик и один флакончик взяли,» оправдывались девчонки. После экспедиции им хотелось возвращаться в цивилизацию нарядными, парадными.
Другой раз полярницы остановились на берегу, зачарованные пейзажем. Не разбить ли палатку в таком красивом месте? Но на снегу обнаружились свежие медвежьи следы — а белый медведь очень опасен, даже опаснее бурого. Девушки ушли с берега, а наутро увидели, что того места, где они любовались пейзажем, просто больше нет. В море унесло — это, оказалось, не берег уже был, а лёд. Спас их, получается, случай. А может, сам Тундровой оставил им спасительный знак? Некоторые из полярниц в Тундрового верили, могли кинуть ему монетку, если слишком долго водит среди торосов.
В 1980 году Соловьёва получила ещё один диплом, психолога. Но с психологическим климатом в отряде и без того было замечательно. Первый вышедший в экспедицию с «Метелицей» мужчина удивлялся, какой среди полярниц крепкий командный дух. В мужских экспедициях командир просто старался идти как можно быстрее, а остальные его догоняли. Кто не догнал, тот не очень-то хотел. Полярницы рассчитывали силы, помогали одна другой и всегда шли по маршруту плотной группой, не забегая и не отставая от подруг.
В 1988 году отряд покорил и Антарктику тоже. Сейчас «Метелица» — живая легенда. Да, живая, поскольку продолжает выходить в экспедиции. А кроме того, занимается большим количеством социальных проектов. Только Валентина Кузнецова умерла в 2010 году. Сейчас отряд возглавляет Светлана Самара. У отряда есть сайт, на котором можно узнать, какие подвиги он совершает сейчас (хотя, конечно, полярницы предпочитают скромное слово «дела»). А Соловьёва и Кузнецова написали и выпустили книгу воспоминаний — «"Метелица" на полюсах Земли».