Речные инженеры, или Где живут бобры

Несколько миллионов лет назад бобры по размерам не уступали сегодняшним медведям. Современные же бобры намного меньше своих предков. Взрослое животное достигает в длину до 1,2 метра и весит до 30 килограммов, а некоторые и все 45!

На его хвост приходится довольно большой процент от общей длины тела- до 22 сантиметров. Голова у него небольшая, круглая, с маленькими глазками. Цвет шерсти – от рыжевато-бурого до почти черного. Европа и Азия – это основные места, где живут бобры. За свой бесценный талант к строительству плотин и собственного жилища в народе их прозвали «речными инженерами».

Примерные семьянины

Это уникальные животные в плане межличностных взаимоотношений. Бобры – настоящие семьянины. Самец со своей самкой образуют семью подобно людям: бобр защищает свою «жену», бережет ее. Вместе они живут всю жизнь. По весне бобриха приносит ему до восьми бобрят. Они рождаются зрячими и уже покрытыми шерсткой. Через пару дней после своего рождения бобрята начинают плавать. Первый месяц своей жизни они питаются молоком матери, а после уже способны питаться, как взрослые.

Поскольку эти животные всю жизнь занимаются строительной деятельностью (об этом мы расскажем ниже), то логично предположить, чем питаются бобры. Их пища – это ветки деревьев, их стволы, молодые побеги, корни водяных растений… Короче говоря, из чего строят, тем и питаются.

Речные инженеры

Но где живут бобры всей своей дружной семьей? Если вы думаете, что это банальные норы, то глубоко ошибаетесь. С гордостью можно заявить, что «мохнатые инженеры» живут в своих собственных «апартаментах»! Они самостоятельно строят так называемые хатки-островки, перегораживая их плотиной. В качестве строительного материала бобры используют осину и ольху, густо растущие вдоль берегов. Как это происходит? «Строители» валят деревья, перегрызая их стволы. Отгрызанные куски дерева они в зубах перетаскивают к месту своего будущего домика, втыкая их острым концом в дно, остальные закладывает таким образом, чтобы их не унесло течением.

Далее идет ровный вал из хвороста, придавленный для надежности камнями. Завершают процесс листья, глина и прочий мусор. Кстати, многие строительные приемы люди переняли именно от этих животных.

Семейное дело

Когда бобрята подрастают, то быстро включаются в общее семейное дело. Они помогают своим родителям ремонтировать хатку, обновлять ее, а также заниматься делом всей жизни бобров – сооружать плотину, чтобы вода не затопила их домик. Осенью там, где живут бобры, происходит заготовка корма на зиму. Словом, эти запасливые и трудолюбивые зверьки – неплохие хозяева.

Зверьки в цене

Бобры – это ценные пушные зверьки. В XIX веке они чуть было не вымерли из-за моды на их шикарный мех. Все знатные особы того времени предпочитали ходить в бобровых шапках и шубах. Но, к счастью, мода быстро прошла, и были приняты законы об охране животных. И по сей день бобры охраняются законом.

Чудесный хвост

Во-первых, хвост бобра – это руль во время плавания.

Во-вторых, это терморегулятор: если бобру жарко, то его кровеносные сосуды, расположенные в хвосте, начинают расширяться и пропускать кровь, которая, в свою очередь, отдает тепло воде. Если же животному холодно, например, зимой – сосуды в хвосте сжимаются, позволяя организму сохранять тепло. В-третьих, это сигнализация для его сородичей: если им грозит опасность, то бобр начинает громко шлепать хвостом по воде.

Невероятно, но факт

Однажды в Соединенных Штатах Америки, где живут бобры канадского происхождения, была обнаружена плотина шестиметровой высоты и длиной в 10 метров! В штате Нью-Хэмпшир нашли плотину длиной… в 1 километр 200 метров! В запруде за ней находились 40 бобровых домиков.