Такой аварии, что случилась 11 июня 1955 года на 24-часовой гонке в Ле-Мане не было ни до, ни, к счастью, после. Список жертв буквально вводит в ступор: 84 погибших и 120 раненых! Недаром чуть ли не все газеты мира на следующий день вышли с леденящими кровь заголовками и страшными фотографиями.
Ровно 113 лет назад, 31 мая 1911 года, в столице штата Индиана впервые прошли "500 миль Индианаполиса" - самая протяженная кольцевая автогонка на тот момент и старейшее подобное соревнование, дожившее до наших дней. С тех пор скоростные 500-мильныые (806-километровые) заезды проводились в Индианаполисе ежегодно в последнее воскресенье мая, за исключением периода Второй мировой войны.
Для автомобилей начала прошлого века 500-мильный "марафон" был крайне суровым испытанием, которое могли осилить лишь самые надежные и выносливые конструкции. В гонке принимали участие 46 экипажей из США, Франции, Италии, Австралии, Норвегии и Швейцарии, но только 12 из из них одолели все 200 четырехкилометровых кругов, а остальные по разным причинам сошли с дистанции. Восемь машин попали в серьезные аварии, механик одной из них погиб. Удивительно, что он стал единственной жертвой, учитывая полное отсутствие каких-либо средств безопасности на тогдашних гоночных "болидах".
Сегодняшние звезды автоспорта, больше напоминающие изнеженных примадонн, четко соблюдают нормы политкорректности, которые им на ушко начитывает команда персональных ассистентов и PR-менеджеров.
Данкан Хэмилтон – бывший военный летчик, удачливый продавец спортивных автомобильный, отважный пилот и просто сорви-голова
Гонки отчаянных смельчаков, крутых мужиков без страха и упрека, остались в давнем прошлом. Сегодня, например, невозможно представить, чтобы условный Льюис Хэмилтон, разочарованный результатами неудачной квалификации, отправился в бар, где провел бы всю ночь с бутылкой наперевес. А вот в 1950-е такое случалось сплошь и рядом. Чего уж там, однажды престижнейшую 24-часовую гонку в Ле-Мане выиграли два англичанина, жутко страдавшие от… похмелья.
1 мая 1994 года бразильский гонщик Формулы-1 Айртон Сенна погиб в результате столкновения его Williams FW16 с бетонной стеной в гонке на Гран-при Сан-Марино 1994 года, проходившей на автодроме Энцо и Дино Феррари в Италии. За день до этого во время субботней квалификации погиб австрийский гонщик Роланд Ратценбергер. Обе смертельные аварии прервали двенадцатилетний отрезок без гибели пилотов во время проведения этапов чемпионата мира Формулы-1, после трагедий с Жилем Вильнёвым и Риккардо Палетти в 1982 году.
Смерть трёхкратного чемпиона Айртона Сенны стала поворотным моментом в безопасности Формулы-1, побудившем внедрение новых мер безопасности, благодаря которым на гоночных трассах никто не погибал в течение 20 лет до трагической аварии Жюля Бьянки на Сузуке во время Гран-при Японии 2014 года. Верховный суд Италии постановил, что причиной аварии, повлёкшей смерть Айртона Сенны, стала механическая неисправность.
