Экстремальная жара: угроза для человечества в условиях глобального потепления

Экстремальная жара угрожает здоровью людей, особенно пожилых, в условиях глобального потепления. Исследования показывают, что площади, подверженные небезопасным температурам, могут значительно увеличиться, что требует срочных мер.

Недавние исследования ученых подтверждают, что экстремальная жара может стать опасной даже для молодых людей на территориях, эквивалентных площади Соединенных Штатов, если глобальное потепление достигнет двух градусов Цельсия. В условиях, когда изменение климата приводит к учащению смертоносных волн тепла, растет число людей, которые подвергаются воздействию опасных и даже невыносимых температур.

Согласно данным исследования, опубликованного в журнале Nature Reviews Earth and Environment, в период с 1994 по 2023 год области, где жара и влажность превышали безопасные нормы, увеличились. Наиболее уязвимыми оказались жители Северной Африки и Южной Азии, где условия жизни становятся все более сложными.

Учёные определили, что для пожилых людей в возрасте старше 60 лет площадь земель, подверженных небезопасным температурами, может увеличиться до 20% при глобальном потеплении. Это серьезный сигнал, поскольку такие условия могут стать угрозой для здоровья и жизни данной возрастной группы.

Ведущий автор исследования, Том Мэтьюз, подчеркнул, что повышение средней температуры Земли на 2 °C по сравнению с доиндустриальными уровнями может иметь «потенциально смертельные последствия». Парижское климатическое соглашение направлено на ограничение потепления на уровне "значительно ниже" 2 °C, с целью достичь 1,5 °C. Однако 2024 год стал первым, когда средняя температура превысила 1,5 °C, подчеркивая необходимость действий.

Следствия изменения климата выражаются в резком увеличении числа дней с экстремальной жарой. В условиях, когда температура тела достигает 42 °C в течение шести часов, люди сталкиваются с угрозой теплового удара, особенно если влага в воздухе препятствует испарению пота. Долгое пребывание на улице даже в тенистом месте может быть смертельно опасным.

Эксперты отмечают, что в Европе в 2003 году более 70 000 человек погибли от аномальной жары, в 2022 году — 60 000, а в 2023 году — более 47 000. В Азии также зафиксированы тяжелые последствия повышения температуры, в том числе несколько тысяч смертей во время волн жары в Индии и Пакистане в 2015 году.

Некоторые ученые указывают на то, что количество смертей от жары в Африке «хронически занижается». Тем не менее, даже в условиях высокой температуры в Нигерии в 2024 году были зафиксированы случаи экстремальной жары. Всемирная организация здравоохранения утверждает, что жара ежегодно убивает не менее полумиллиона человек, подчеркивая, что реальная цифра может быть в 30 раз выше.

Таким образом, мы стоим перед серьезным вызовом, который требует немедленных действий и серьезных мер по смягчению последствий изменения климата. Если человечество не изменит свой подход к окружающей среде, последствия будут иметь непредсказуемый характер, затрагивая здоровье и благополучие миллионов людей по всему миру.