Старейшее и крупнейшее сооружение майя обнаружено в южной Мексике

Самая старая и самая большая монументальная структура майя только что была обнаружена после того, как ученые сделали миллионы лидарных снимков с самолета в южной Мексике.

На новом месте, называемом Агуада Феникс, исследователи обнаружили искусственное плато длиной около 1,4 километра, шириной 399 метров и высотой от 10 до 15 метров. И это место, вероятно, служило общим местом сбора для майя.

Трехмерное изображение объекта Агуада Феникс, восстановленное на основе данных, собранных в ходе воздушной лазерной съемки.

Открытие переворачивает мнение о цивилизации майя. «Это заставило нас изменить наше понимание развития цивилизации майя и развития человеческого общества в целом», — сказал Такеши Иномата, профессор антропологии в Университете Аризоны, который возглавил новое исследование по находке.

Археологи традиционно считали, что цивилизация майя развивалась постепенно. Считалось, что с 1200 по 1000 год до нашей эры люди майя в низинах сочетали  охоту, собирательство и некоторые виды земледелия, включая выращивание кукурузы. Только в середине доклассического периода (1000-350 гг. до н. э.), как считалось, стали возникать небольшие деревни, наряду с появлением керамики и переходом к оседлости — пребыванию на одном месте в течение длительного времени.

Согласно этой теории, майя начали строить церемониальные центры с большими пирамидами гораздо позже, примерно между 350 и 250 годами до н. э.

Однако эта идея сейчас подверглась критике. Радиоуглеродное датирование 69 образцов из Агуада Феникс показывает, что центр использовался между 1000 и 800 годами до н. э. После того, как он был в значительной степени оставлен в 750 году до н. э., небольшие группы вернулись к использованию сооружений.

Агуада Феникс — это не единственное место, опрокидывающее традиционную интерпретацию. Например, церемониальный комплекс и искусственное плато, построенное на Сейбале в 950 году до н. э. (до сих пор считалось самым старым церемониальным центром майя), указывает на то, что ранние майя строили большие сооружения еще до того, как цивилизация стала организованной под династиями с централизованным правительством.

С высоты птичьего полета открывается вид на Агуада-Феникс. Обратите внимание на дамбы и резервуары спереди и главное плато сзади.

Мелина Гарсия (справа) и Даниэла Триадан раскапывают керамическое месторождение в Агуада-Феникс.

Мелина Гарсия выкапывает тайник с топорами из зеленого камня в Агуада-Феникс. Топоры из зеленого камня можно найти и в других древних памятниках, в том числе в Сан-Исидро, Чиапа-де-Корсо, Сейбале и Чиве.

Вероника Васкес (в центре) раскапывает среднюю Доклассическую скульптуру, датируемую 1000-700 годами до н. э. на окраине Агуада-Феникс.

Тайник с топором из зеленого камня, обнаруженный в Агуада-Феникс, датируется ранним средним Доклассическим периодом (1000-700 гг. до н. э.).

Известняковая скульптура пекари, найденная в Агуада-Феникс, датируется ранним средним Доклассическим периодом (1000-700 до н. э.).

Эти глубокие раскопки показывают последовательность строительства основного плато в Агуада-Феникс.

Даниэла Триадан (слева) и соучредитель исследования Вероника Васкес, приглашенный доктор из Университета Калгари в Канаде (справа) раскапывают археологическое открытие – церемониальный центр майя Агуада-Феникс.

С высоты птичьего полета открывается вид на юго-западную часть главного плато Агуада-Феникс.

Соучредитель Даниэла Триадан, профессор антропологии в Университете Аризоны (в центре) ведут раскопки тайника в Агуада-Феникс, датируемого 900-800 до н. э. Этот тайник содержал несколько керамических сосудов.

Статуэтка, найденная в Агуада-Феникс.

Агуада Феникс была спрятана не в джунглях, а на скотоводческом ранчо в мексиканском городе Табаско, недалеко от северо-западной границы Гватемалы.

«Никто не знал об этом месте, потому что он настолько большой, что если вы идете по нему, то он просто выглядит как природный ландшафт», — сказала Иномата.

После обнаружения объекта в 2017 году Иномата и его коллеги провели лидарную съемку (обнаружение света и определение дальности) в Табаско. С помощью лидара самолет пролетает над областью, в то время как оборудование на борту просвечивает растительность и создает 3D-карты, изображающие форму Земли и структуры на ней.

Лидарная съемка выявила искусственное плато и девять расходящихся от него дамб. Основное плато составляет до 4,3 миллионов кубических метров в объеме. Следующая по величине структура майя, комплекс Ла Данта в Эль-Мирадоре в Гватемале, составляет 2,8 миллиона кубических метров.

«Другими словами, основное плато Агуада-Феникс является крупнейшим сооружением в доиспанской области майя», — пишут исследователи в исследовании.

После проведения лидарной съемки исследователи раскопали плато, чтобы узнать больше о его строительстве. За это время команда обнаружила нефритовые и каменные артефакты, которые, вероятно, использовались в ритуалах в Агуада-Феникс.

Агуада Феникс имеет некоторое сходство с Сан-Лоренцо, еще более крупным искусственным плато, построенным ольмеками, цивилизация которых существовала с 1400 до 1150 года до н. э. в мексиканском штате Веракрус. В Сан-Лоренцо также есть колоссальные скульптуры каменных голов и тронов, что указывает на то, что Ольмекское общество уже имело иерархию, потому что оно чтило определенные элиты.

Существует дискуссия ученых о том, привела ли ольмекская цивилизация к развитию цивилизации майя, или майя развивались независимо, отметила Иномата.

Тем не менее, в отличие от Сан-Лоренцо, Агуада Феникс имел гораздо меньше доказательств социального неравенства, обнаружили исследователи. «В отличие от этих ольмекских центров, Агуада Феникс не демонстрирует четких показателей заметного социального неравенства, таких как скульптуры, представляющие лиц с высоким статусом», — пишут исследователи. «Единственная каменная скульптура, найденная до сих пор в Агуада Феникс, изображает животное» — пекари, или дикую свинью.

В то время как позже пирамиды майя были построены для элиты, Агуада Феникс была построена народом, и для народа. Это большое плато в основном для всех. Это место, где люди могли бы собираться вместе.

— Неудивительно, что майя построили место для своих собраний, — сказал Люцеро. Другие монументальные сооружения, в том числе Стоунхендж в Великобритании и Гебекли-Тепе в Турции, показывают, что «когда люди жили рассеянным и более кочевым образом жизни, они создавали временные сообщества для строительства таких мест», и им не нужны были политические лидеры, чтобы организовать племя.

В Агуада Феникс майя, могли собираться вместе, чтобы работать, праздновать, делиться знаниями, обмениваться товарами, встречаться с потенциальными партнерами, поклоняться и так далее.