Сей феномен вполне заслуживает отдельного термина для обозначения.
Классические примеры. "Если бы не декабристы, то крепостное право отменили бы намного раньше". "Если бы не террористы, убившие Александра II, то у России была бы Конституция".
Ну это длится вплоть до нашего времени - до Болотной площади и Навального.