Ильин день. Сорокин после ужасного старта в НХЛ стал первой звездой лиги
Олимпийскому чемпиону за океаном пришлось начинать с нуля
НХЛ - такая лига, в которой независимо от возраста и заслуг за её пределами нужно доказывать всё заново. Вратарь Нью-Йорк Айлендерс Илья Сорокин наверняка это подтвердит. Казалось бы, за его плечами пять сезонов в ранге основного голкипера московского ЦСКА, Кубок Гагарина, три медали чемпионата мира и - ни много ни мало - золото зимних Олимпийских игр. Но как нелегко ему пришлось сначала за океаном...
Айлендерс положили глаз на Сорокина уже давно, выбрав его на драфте в 2014 году - когда он только-только перебрался в стан армейцев из новокузнецкого Металлурга. В июле 2020-го Илья наконец заключил контракт с островитянами.
В Нью-Йорке номером один был другой россиянин - Семён Варламов, и вполне заслуженно. Поэтому Илье приходилось в основном довольствоваться позицией запасного. А когда ему доверяли выйти на лёд, всё оборачивалось неудачей. Взять хотя бы дебютную игру против Нью-Йорк Рейнджерс в середине января. Собственно говоря, Сорокин и не должен был выходить на лёд - в предыдущем дерби роскошно отыграл Варламов, не пропустив ни одной шайбы. Но внезапная травма, которую Семён получил на предыгровой раскатке, перевернула всё с ног на голову. Возможно, Сорокин не был готов психологически к такому внезапному дебюту. Да и рейнджеры явно были настроены взять реванш. Итог матча - 0:5, по две пропущенных шайбы от Бучневича и Панарина, которыне не выходили в категорию не берущихся.
К счастью, главный тренер Айлендерс Барри Тротц с пониманием отнёсся к ситуации, в которую попал тогда Илья. Травмировать вратаря на раскатке - просто неприемлемо. Это было несправедливо по отношению к Варламову и Сорокину. В дальнейшем мы были просто мусором и бросили Илью на произвол судьбы, - высказал он претензии ко всей команде.
Дальше были ещё два поражения в матчах с участием Сорокина. С 1 февраля он безвылазно сидел на скамейке - благо Варламов играл уверенно и замен не требовал. Уже появились слухи о том, что Илью отправят за игровой практикой в АХЛ, но генменеджер Айлендерс Лу Ламорелло эти разговоры пресёк, заявив, что Сорокину вполне по силам проявить себя в НХЛ. Можно не сомневаться в том, что, вернувшись 16 дней спустя в ворота островитян, Илья был вдохновлён этим отношением.
В матче с Баффало Сэйбрз он добился не только первой победы в НХЛ, но и отразил все 20 бросков по своим воротам, а после матча угодил в объятия партнёров по команде. В лиге тоже оценили игру Сорокина, назвав его первой звездой игрового дня. Между прочим, уже второй день подряд лучшим в НХЛ становится россиянин: Илья подхватил эстафету у Евгения Дадонова.
All the hugs for Sorokin for his FIRST NHL WIN AND SHUTOUT! ???? pic.twitter.com/GhzrzZfFRe
— New York Islanders (@NYIslanders) February 17, 2021
Сорокин сыграл первоклассно. Просто невероятно. В его игре был виден атлетизм, он сотворил несколько великих сэйвов, - не скупился после игры на похвалу Барри Тротц.
Конечно, это всего лишь одна, пусть и знаковая игра, и выдерживать конкуренцию с Варламовым будет трудно. Но стать на одну ступень с ним Илье под силу - талант у него есть, опыт постепенно растёт, а доверия в Айлендерс, судя по всему, не занимать.