На кафедре эволюционной антропологии в Университете Дьюка подсчитали, что когда тело находится в состоянии покоя и не занимается какой-либо деятельностью, кроме дыхания, пищеварения, терморегуляции и чтения этикеток в туалете, мозг расходует поразительные 20-25% всей энергии организма, главным образом в форме глюкозы. Это 350 и 450 калорий в день для женщины и мужчины среднего телосложения соответственно. При этом в детстве мозг еще прожорливее. В среднем в возрасте шести лет мозг может использовать до 60% энергии тела. Эта привычка поглощать глюкозу большими глотками фактически делает мозг самым дорогим в плане энергопотребления органом в организме, в то же время он составляет всего 2% от веса тела в целом.

Большая часть энергии, потребляемой мозгом, направлена ​​на то, чтобы позволить нейронам связываться друг с другом и с получающими сигнал эффекторными клетками посредством химических сигналов, передаваемых через структуры, называемые синапсами. Кроме того, мозг никогда не отдыхает: мы спим, а он все еще потребляет топливо, чтобы передавать сигналы между клетками для поддержания основных функций нашего организма. Вдобавок, обслуживание мозга — это целый флот клеток, и им также нужна глюкоза, чтобы жить и продолжать выполнять свою работу. Словом, одни расходы.

Окей, человеческий мозг жадный до энергии. Но значит ли это, что чем больше мы задействуем его, тем больше энергии он будет выкачивать и тем больше калорий мы будем сжигать? Технически — да, но только при условии, что задачи будут действительно сложные, а не из учебника 3-го класса, ведь для мозга трудная умственная задача далеко не тоже самое, что и для вас. Ранее не изученные рутинные действия, где мозг не способен подставить готовый ответ на основе опыта, обучение чему-то новому - игре на волынке, например, или чувашскому языку - вот отличная штанга для мозга. Сканворды и тетрис — нет.

Когда вы учитесь чему-то новому, ваш мозг адаптируется к увеличению передачи энергии в любых его областях, которые активируются тренировкой. По мере того, как мы становимся более квалифицированными в решении той или иной задачи, мозгу больше не приходится работать так усердно. Выполнение этой задачи в конечном счете требует меньше энергии, и приходится снова обучать его чему-то новому.

Существует миф, что человек использует мозг только на 10%, стало быть, если поднапрячься, то можно сжигать в разы больше калорий? Увы, это верно только для охранников на проходной и дежурных у эскалатора. Мозг большинства людей работает на полную катушку. Мы же не используем только 10% сердца, печени или легких, это как минимум абсурд с точки зрения эволюции. Но мыслить усерднее вовсе не значит тратить еще больше калорий головой. На фоне огромного общего потребления энергии мозгом, та ее часть, которая необходима только для мыслительного процесса, в действительности сравнительно небольшая. Другими словами, изучение новой задачи или выполнение чего-то сложного — это не самая энергоемкая часть работы мозга. Он способен закидывать энергию в определенные области, которые в данный момент активны. Но общий расход в мозге считается постоянным.

Так можно ли считать наш собственный мозг таким же эффективным тренажером, как какой-нибудь батерфляй? В 1984 году чемпионат мира по шахматам был внезапно остановлен из-за сильного истощения Анатолия Карпова, который за предыдущие пять месяцев и десятки матчей похудел на 10 килограмм. По некоторым подсчетам, шахматисты могут сжечь до 6 000 калорий за один день, и все это сидя на стуле на протяжении долгого времени. Стресс, который может привести к увеличению пульса, учащенному дыханию и потоотделению, сжигает калории наряду с мозговой активностью. Так что использовать мозг для похудения можно и даже полезно, но только вместе с другими способами сжигания излишков топлива.

-

Может ли кошка предчувствовать смерть человека

В 2007 году весь мир обсуждал кота Оскара, который «предсказывал» смерть людей в доме престарелых. В какой-то момент сотрудники клиники заметили, что Оскар каждое утро обходит коридор и иногда заглядывает в определенные палаты, запрыгивает на кушетку к пациентам и сидит с ними до тех пор, пока они не умирают. Безусловно, эта история породила огромное количество паранормальных теорий, но ученые уверены, что причина чисто медицинская. В чем же дело? Неужели коты могут чувствовать смерть?

Паранормальное явление или шестое чувство? 

Историю об Оскаре опубликовали не только международные СМИ, но и некоторые медицинские журналы. Эксперты выдвинули всего две теории, почему кот мог себя так вести. Одна из них заключалась в том, что животное может улавливать запах определенных веществ, которые выделяются с приближением смерти. Еще одна гипотеза предполагала, что в комнатах у особо тяжелых пациентов было слишком тихо и они были слабы, чтобы шевелиться. А не очень ласковому коту нравилась такая обстановка.

Оскар в коридоре своей больницы

Первая теория кажется очень убедительной, ведь давно доказано, что, например, собаки могут вынюхивать болезни. Совсем недавно сразу несколько команд ученых из разных стран показали, что псы отлично справляются с выявлением пациентов с коронавирусом. 

Многие болезни приводят к изменению запаха тела пациента. Поэтому собаки отлично определяют малярию или даже рак кишечника, мочевого пузыря, легких и яичников! Аналогичных опытов с котами не проводилось, возможно, потому что после экспериментов кошек будет сложно «заставить работать», однако ученые прекрасно знают, что у котов тоже очень острый нюх.

Что именно чувствовал Оскар перед смертью пациентов, ученые не знают, но почему-то этот запах привлекал его. Возможно, если бы специалисты смогли понять причину этого «влечения», они смогли бы лучше прогнозировать скорую смерть, а также приобщили бы котов к работе! 

-

Каких кошек нужно мыть: хозяин должен знать, когда питомцу нужна помощь

Большинство кошек боится воды и вздрагивает каждый раз, когда владелец включает воду в душе или поворачивает кран. Многие владельцы кошек также заметили, что питомец часто вылизывает себя, что вызывает вопрос: действительно ли кошек нужно купать?

Кошки ведь и так сами себя постоянно вылизывают

В большинстве случаев ответ – нет. Кошку не нужно купать. Однако бывают исключения.

Согласно Reader’s Digest, здоровый кот тратит до 40 процентов времени на уход за собой. Однако кошкам с артритом, потерявшим гибкость, необходимую для вылизывания, больным кошкам, кошкам с избыточным весом и даже питомцам с депрессией, может потребоваться помощь.

Если у кошки длинная шерсть, она также не всегда самостоятельно может за собой ухаживать, и ей потребуется ванна. С другой стороны, лысые кошки, такие как сфинкс, нуждаются в периодических ваннах, чтобы удалить жир с тела, который обычно впитывается шерстью (которая у них отсутствует).

Кошка, в шерсти которой были найдены паразиты, нуждается в купании. Однако от блох и клещей ванна полностью не избавит – лучше всего обратиться к ветеринару, который посоветует специальный шампунь или медицинские препараты.

Слишком частое купание кошки может только навредить животному. Вода и шампунь смывает с нее слой бактерий, необходимый для поддержания здоровья кишечника. При этом питомцу полезно и приятно периодическое вычесывание – мало какая кошка откажется от такого удовольствия.