Las novedades sobre ‘roaming’ en la UE: más velocidad de internet, protección ante recargos inesperados y promoción del 112

Se ha cumplido el primer lustro desde que los ciudadanos de la Unión Europea (UE) pueden disfrutar del roaming gratuito, es decir, de navegar por internet, realizar llamadas o enviar mensajes cuando se encuentran en otro país comunitario sin pagar costes adicionales. Este hito del Mercado Único Digital vuelve a dar un paso más: el pasado 1 de julio entró en vigor el nuevo reglamento sobre itinerancia mejorado que renueva el acuerdo hasta el 30 de junio de 2032, entre otras novedades.

La suspensión del roaming gratuito expiraba en junio de 2020, pero para prolongarla la Comisión Europea propuso crear un nuevo reglamento sobre itinerancia mejorado, que es el que ha entrado recientemente en vigor. Una decisión sobre la que los países miembros se han mostrado favorables, con la novedad de que Reino Unido se queda fuera del pacto tras la firma del brexit y serán las operadoras telefónicas las que decidan si ofrecer este servicio de forma gratuita o no. Te explicamos cuáles son los principales cambios a partir de ahora.

¿Cuáles son las principales novedades acordadas sobre ‘roaming’?

Más allá de la prolongación del roaming gratuito hasta 2032, el nuevo reglamento ofrece otras novedades que buscan proteger a los usuarios frente a tarifas abusivas, reforzando así la estrategia conocida como “Itinerancia como en casa”.

1. Mejor conexión a internet

En primer lugar, se tratará de dar solución a una de las principales preocupaciones reflejadas en el último eurobarómetro sobre comunicaciones electrónicas en el mercado único: el 33% de los encuestados que viajaron a otro destino europeo tenían una velocidad de internet inferior a la contratada en su país de origen.

Por tanto, para paliar esta situación, la normativa tratará de garantizar que los usuarios tengan en cualquier punto de la UE acceso a los mismos servicios que en su propio país, siempre y cuando haya redes disponibles. Esto significa que, si un consumidor tiene acceso a la red 5G en su lugar de origen, no debería tener 4G en itinerancia -siempre que el servicio 5G exista en el lugar visitado-.

2. Las compañías avisarán al cliente si se conecta por error a una red de pago

Otra de las grandes novedades que sufrirá el roaming es que las operadoras de telefonía estarán obligadas a informar a los consumidores, mediante un SMS, de los recargos por el uso de los servicios de itinerancia en las conocidas como “redes no terrestres”. 

Cuando los ciudadanos viajan en avión o barco, sus teléfonos móviles pueden conectarse involuntariamente a una red no terrestre, por ello las compañías deberán ofrecer herramientas a sus clientes para evitar recargos adicionales. Además, tendrán que interrumpir automáticamente los servicios móviles si esta conexión alcanza los 50 euros u otro límite predeterminado.

3. Límite a los precios máximos

Otro cambio que trae la normativa y que beneficia sustancialmente a los consumidores es la regulación de los precios máximos al por mayor de un operador, es decir, lo que pagan entre sí las operadoras cuando un turista utiliza su red en otro país. Esta reducción comenzará en 2022 con un coste máximo de 2 euros por gigabyte (GB), e irá bajando cada año de forma gradual hasta alcanzar 1 euro por GB a partir de 2027.

De este modo, si el usuario supera el límite en su contrato en itinerancia, los cargos no podrán superar el precio establecido, según establecen las novedades que acaban de entrar en vigor sobre roaming.

4. Potenciar el uso del teléfono de emergencias 112

Por último, se tratará de potenciar el número único europeo de emergencias 112. A partir de junio del año que viene, los operadores deberán enviar un mensaje automático a sus clientes que viajen al extranjero para informarles de los medios alternativos de los que disponen para acceder a los servicios de emergencia. 

Además del 112, informarán sobre la posibilidad de enviar mensajes en tiempo real o de la descarga de aplicaciones, como alternativa a las llamadas de voz, para contactar con los servicios de emergencias del país que el usuario visite.

Breve repaso a la historia del roaming

El gran pacto que puso fin por primera vez a las fronteras digitales de la UE se firmó el 15 de junio de 2017, tras unas dilatadas negociaciones que comenzaron en 2007 con el anuncio de la entonces Comisaria Europea para la Sociedad de la Información, Viviane Reding, de un nuevo régimen que abarataba sustancialmente los costes de las llamadas transfronterizas dentro de la UE. Cuando la dirigente hizo público este primer paso, la itinerancia de datos era todavía impensable. 

Posteriormente, en el año 2013, la Comisión Europea manifestó su deseo de acabar con la itinerancia de datos de cara a  2015. Una medida que fue aprobada por el Parlamento Europeo en 2014, pero el Consejo de la Unión Europea propuso aplazar esta cuestión hasta 2018. Sin embargo, tanto el Consejo como el Parlamento acordaron que el 15 de junio de 2017 sería la fecha para poner fin al roaming dentro de la Unión Europea.

*Con la colaboración de Cristina Cueto