«Мы только начинаем понимать клеточную биохимию древних окаменелостей». Можно ли воскресить динозавров?
Идея из «Парка юрского периода», что динозавров можно воскресить, если только извлечь откуда-нибудь их ДНК, оставила глубокий след не только в массовом сознании — ей до сих пор захвачены и ученые. Внутри комаров, застрявших в ископаемой смоле, эти хрупкие молекулы с генетической информацией, увы, не сохраняются. Но это еще не значит, что надежды увидеть доисторических ящеров живьем у нас нет. Дэвид Брессан — о том, где ДНК динозавров все-таки уцелела и собираются ли ученые их клонировать.
Однажды в Южной Америке шахтер находит кусок янтаря — внутри него он замечает что-то похожее на комара. Используя современное оборудование, ученые извлекают из кровососущего насекомого остатки его последней трапезы — кровь динозавра. Благодаря тому, что генетический код сохранился в янтаре идеально, динозавра удается клонировать. Научно-фантастический роман 1990 года, а затем и успешная кинофраншиза «Парк юрского периода» популяризировали идею, что янтарь может сохранять мягкие ткани и даже молекулы ДНК в течение миллионов лет. Но реальные попытки извлечь ДНК из янтаря или подобных веществ так и не увенчались успехом по сей день, а образцы, пропитанные смолой, были признаны непригодными для генетических экспертиз.
На самом деле смола ископаемых деревьев — не самое лучшее вещество для хранения ДНК, хрупкой молекулы, несущей генетические инструкции развития, функционирования, роста и размножения всех известных организмов.
Рекомендуется к просмотру:
Палеонтологи, изучающие древние геологические периоды, стремятся обнаружить закономерности в эволюции организмов и способы их приспособления к окружающей среде. При этом они изучают не только динозавров, но и многие другие виды древних вымерших животных, некогда существовавших на нашей планете.
Тиктаалик — рыба, вышедшая на сушу, геликоприон — акула с зубной спиралью, карликовая мини-лошадь и еще 3 древних вида, вымерших больше 47 млн лет назад.
В этой статье мы поговорим о самых необычных древних видах и о том, почему их обнаружение так важно для развития научного знания.
Рекомендуется к просмотру:
Вымирание динозавров, как правило, связывают с падением астероида, оставившего 65 миллионов лет назад на теле Земли огромную «рану» — кратер Чикшулуб на полуострове Юкатан. Но, даже обнаружив столь убедительное свидетельство катастрофы, учёные не считают проблему исчерпанной. Ведь сам по себе взрыв, в буквальном смысле потрясший планету, объясняет не всё.
Много животных погибло. Исчезли целые виды, но все-таки большинство должно было уцелеть. Некоторые отряды рептилий бодро перенесли катастрофу. Чешуйчатые (змеи и ящерицы) не только выжили, но и добились процветания, образовав к нашему времени больше видов, чем млекопитающие. Крокодилы тоже чувствуют себя неплохо. А черепахи за свою историю, которая насчитывает 200 миллионов лет, и вовсе пережили не один упавший «камушек».
Рекомендуется к просмотру:
Взрыв астероида мощностью в сто миллионов мегатонн на годы поверг Землю в кромешный мрак, уничтожив все крупные виды животных без помощи вулканов. Шестьдесят шесть миллионов лет назад все наземные виды животных, живущих вне нор, вымерли. Вину за это пытались возложить и на колоссальные по масштабу извержения декканские вулканы, и на взрыв астероида. Как стало ясно теперь, вулканы ни при чем, и ниже мы узнаем, почему.
Динозавр, реагирующий на вспышку от падающего небесного тела, в представлении художника. Фактически, герой изображения мог быть покрыт перьями. / ©Dinosaurs in the Wild
Рекомендуется к просмотру:
читать далее
