Как я стал пчеловодом, какие есть породы и когда их надо бояться

В конце XX века пчеловоды столкнулись с феноменом, получившим название синдрома разрушения пчелиных семей (colony collapse disorder, CCD). Рабочие пчелы внезапно покидают улей, бросая матку и потомство, или же массово умирают прямо в улье. Эта напасть уже стала серьезной проблемой для Европы, Америки и Китая. Домашние пчелы всегда частично умирали за время зимовки, но обычно эти потери составляли около 10 процентов. Теперь же, например, за зиму 2015–2016 годов в США погибло около 44 процентов всей популяции медоносных пчел.

Спрос на мед высок, и хотя пчелиная смертность сильно выросла, пчеловоды заводят новые медоносные семьи, так что количество ульев в США пока что остается неизменным. В России же их число снижается: в 1990 году общая численность составляла 4,5 миллиона пчелиных семей, в 2000 году — уже 3,4 миллиона, а в 2019 году — 3,1 миллиона (хотя виноват ли тут только CCD, конечно, открытый вопрос). Все это заставляет предполагать возможные трудности с производством меда. Но мед — только вершина айсберга. Гораздо важнее роль пчел в опылении растений.