Реставрация проводилась в несколько этапов и длилась три года. В музей-заповедник «Царское Село» после реставрации вернулась карета середины XVIII века в стиле барокко – парадный экипаж императрицы Екатерины II. Это самая ранняя по дате создания карета в коллекции музея. Полной реставрации экипажа не было больше ста лет, она проводилась в несколько этапов и длилась три года. Работу выполнили мастера реставрационно-исследовательского объединения «Феномен». Средства на реставрацию выделило Министерство культуры Российской Федерации. Теперь карета обрела первозданный облик и вновь стала одной из жемчужин экспозиции «Придворный экипаж». Как сообщает пресс-служба музея, четырехместная карета – шедевр экипажного мастерства – входила в состав коронационного поезда императрицы Екатерины II в 1762 году; впоследствии она постоянно использовалась на торжественных церемониях при российском императорском Дворе. Экипаж выполнил выдающийся каретный мастер Иоганн Конрад Букендаль. При этом он использовал дерево, металл, бронзу, кожу, бархат, шелк, шерсть, стекло и разные способы их обработки – резьбу, литье, ковку, чеканку, золочение. Размеры кареты впечатляют: 6,00 х 2,40 х 2,60 м. Букендаль обучался каретному мастерству в Париже. В 1756 году его пригласили в придворные мастерские российского императорского Двора. Работал при Конюшенном дворе в Санкт-Петербурге, считался ведущим мастером каретного дела, создавал эскизы карет и лично принимал участие в изготовлении лучших экипажей. Его работы – в ряду самых значительных произведений мирового экипажного искусства. «Букендаль создал новую систему стальных рессор, которая обеспечивала мягкую подвеску этой внушительной по размерам кареты. Ее кузов округлых очертаний характерен для экипажей типа «берлин», он подвешен на абсолютно оригинальную конструкцию. Других экипажей с подобной конструкцией в российских музеях не сохранилось. Карета была комфортна для пассажиров, современники отмечали, что движение экипажей «было так плавно и покойно, как движение гондол», – говорит хранитель фонда «Кареты» музея-заповедника «Царское Село» Ирина Бредихина. Всего в коллекции музея 8 экипажей эпохи Екатерины II, в том числе десятиместные сани, десятиместный фаэтон и детская коляска.
