Признаки жизни можно найти в космической пыли
Пыль может быть полезным инструментом, помогающим другим астрономам узнать о чем-то далеком, не покидая нашей планеты. Профессор Томонори Тотани с факультета астрономии Токийского университета предлагает идею, которая может показаться научной фантастикой, но на самом деле заслуживает рассмотрения.
«Я предлагаю изучить хорошо сохранившиеся зерна пыли, выброшенные из других миров, на предмет потенциальных признаков жизни», - сказал Тотани. – «Поиск жизни за пределами нашей Солнечной системы обычно означает поиск признаков коммуникации, которые указывали бы на разумную жизнь, но исключали бы любую дотехнологическую жизнь. Или же ведется поиск атмосферных сигнатур, которые могли бы намекать на жизнь, но без прямого подтверждения всегда может найтись объяснение, не требующее жизни. Однако если в пылинках есть признаки жизни, мы могли бы определить это».
Основная идея заключается в том, что из-за ударов крупных астероидов материал может выбрасываться в космос. Существует вероятность того, что недавно умершие или даже окаменевшие микроорганизмы могли содержаться в каком-нибудь скальном материале в этом выбросе. Этот материал будет сильно различаться по размеру. Некоторые более крупные фрагменты могут упасть обратно или выйти на постоянные орбиты вокруг местной планеты или звезды, а гораздо меньшие фрагменты могут быть слишком малы, чтобы содержать какие-либо поддающиеся проверке признаки жизни. Но зерна размером в 1 микрометр могут не только содержать образец одноклеточного организма, но и потенциально способны вообще покинуть свою систему и даже отправиться в нашу.
«Моя статья исследует эту идею, используя доступные данные о различных аспектах этого сценария», - сказал Тотани. – «Расстояния и время, затрачиваемые на это, могут быть огромными, и то и другое снижает вероятность того, что любой выброс, содержащий признаки жизни из другого мира, вообще может достичь нас. Добавьте к этому количество явлений в космосе, которые могут разрушить небольшие объекты, и шансы становятся еще ниже. Несмотря на это, по моим подсчетам, около 100 000 таких зерен могли бы падать на Землю каждый год. Учитывая, что здесь задействовано много неизвестных, эта оценка может быть слишком высокой или слишком низкой, но средства для ее изучения уже существуют, так что это кажется стоящим делом».....