Жизненно важная «Шелковица»: зачем британцы проложили дорогу по морю в Нормандии

В июне 1944 года союзники начали высадку в северной Франции. Обе стороны формировали свои колоды, стараясь организовать противнику как можно больше неприятных сюрпризов. Но у высаживающихся войск в рукаве имелся настоящий козырной туз.

Жизненно важная задача

В странах Запада традиционно придают большое значение своей высадке в Нормандии в июне 1944 года. Это и правда было масштабное событие, повлиявшее на большую стратегию. Речь шла о создании нового театра военных действий, хотя и советский «Багратион», стартовавший в то же время, стал для немцев куда более неприятным и болезненным событием.

Впрочем, интерес высадки даже не в ее влиянии на ход войны, а в том, что это было беспрецедентная операция с инженерной точки зрения. Ее масштабы как морского десанта никем не превзойдены до сих пор.

Основная сложность любой крупной морской высадки не в том, чтобы оказаться на берегу и даже не в том, чтобы отбить вражеские контратаки. А в том, как снабжать большую группировку, чтобы она не загнулась без провизии, медикаментов, топлива и боеприпасов. И вопрос тут не только в том, чтобы собрать и прикрыть от атак с воздуха и воды достаточно кораблей и судов, а в том, как они будут разгружаться.

Хорошо оборудованные порты противник держит обычно очень цепко и до последнего. Разгружаться прямо на пляжи могут только специальные танкодесантные корабли, количество которых ограничено. Что же делать, чтобы транспортники избавились от груза быстро и эффективно, и войска ритмично получали необходимое им снабжение?