Следы саксонского города найдены под Национальной галереей Лондона
После распада Римской Британии Лондониниум (Лондон) пришел в упадок и был заброшен в V веке нашей эры.
Англосаксы поселились в 1,6 км к западу от бывшей римской столицы, основав небольшой городок, известный как Лунденвик, на территории современного Ковент-Гардена.
В VI веке нашей эры Англия была разделена на несколько англосаксонских королевств, получивших название Гептархия. Поскольку границы изменились в результате завоеваний и браков, город Лунденвик оказался сначала во владениях Эссекса, затем Мерсии, а затем Уэссекса.
Неоднократные набеги викингов в 9 веке привели к упадку Лунденвика и повторному заселению Лондиниума в целях безопасности за римскими стенами. В «Англосаксонских хрониках» отмечается, что Альфред Великий «заново основал» Лондон, известный тогда как Лунденбург.
Компания Archeology South-east, входящая в состав Института археологии UCL, объявила об открытии саксонского материала во время раскопок крыла Сейнсбери в Национальной галерее.
По мнению исследователей, это открытие теперь указывает на то, что городской центр простирался дальше на запад, чем считалось ранее. В результате раскопок были обнаружены очаг, ямы для столбов, кочегарки, ямы, канавы и нивелирующие отложения с западной окраины города. Радиоуглеродное датирование очага позволило определить диапазон дат между 659 и 774 годами нашей эры.
Раскопки проводились в рамках проекта Национальной галереи «NG200: Добро пожаловать», проекта реконструкции, являющегося частью празднования двухсотлетия галереи.
Стивен Уайт, который руководил раскопками, сказал:
«Раскопки в Национальной галерее предоставили невероятную возможность изучить интересную археологию и принять участие в действительно выдающейся работе. Обнаруженные нами данные свидетельствуют о том, что городской центр Лунденвика простирается дальше на запад, чем первоначально предполагалось. Это стало еще более захватывающим благодаря возможности поделиться этой информацией и тем, как она связана с археологией Лондона, с молодыми людьми из этого города».