«Самая смертоносная пещера в мире»: откуда придет новая пандемия
Кенийскую пещеру назвали источником одних из самых смертельных болезней, известных человечеству.
В самом сердце кенийского национального парка Маунт-Элгон расположена пещера Китум. Высеченная бивнями слонов, которые посещают ее в поисках соли, пещера содержит одни из самых смертоносных патогенов, известных человеку, пишет Daily Mail. Опасности, скрывающиеся в ее глубинах, изучают до сих пор.
По данным источника, жуткие слухи о пещере начали распространяться в конце прошлого века. В 1980 году французский инженер с местного сахарного завода заразился вирусом Марбург во время посещения пещеры. Он быстро скончался в больнице Найроби. В книге, описывающей этот случай, говорится, как быстро произошло разложение мужчины от вирусной геморрагической или кровопускающей лихорадки. Соединительная ткань на его лице начала растворяться — казалось, будто бы все его лицо начало отделяться от черепа.
Семь лет спустя пещера Китум приняла еще одну жертву, датского школьника, отдыхавшего на каникулах со своей семьей. Мальчик умер от родственного геморрагического вируса, который теперь называется вирусом Равн.
В наши дни ученые понимают, что ценные соленые минералы, которые сделали пещеру местом обитания не только слонов, но и буйволов, антилоп, леопардов, гиен и летучих мышей западной Кении, превратили Китум в инкубатор зоонозных заболеваний. Медицинский научно-исследовательский институт инфекционных заболеваний армии США (USAMRIID) организовал первую экспедицию в пещеру Китум после инцидентов 1980-х годов в герметичных костюмах с особыми фильтрами. Специалисты изо всех сил пытались определить виды бактерий и вирусов, ответственные за распространение смертельных болезней среди людей.