Nedbank Golf Challenge. Стенсон рассчитывает на удачное начало сезона
На этой неделе в Сан-Сити пройдёт Nedbank Golf Challenge. На крупный старт в ЮАР приедут Хенрик Стенсон (Henrik Stenson) и Карл Шварцель (Charl Schwartzel).
Два турнира на неделе
В календаре Европейского тура есть всего две недели, на которых проходят по два турнира. Эта — одна из них. Обычно есть ярко выраженный крупный старт и второй поменьше, но в данном случае всё не так очевидно. Australian PGA Championship — крупный и престижный турнир, но звёзд первой величины он не собрал, а участвовать будут в основном австралийцы.
Nedbank Golf Challenge — тоже крупное соревнование. В 80-х годах по престижу он уступал разве что «мэйджорам». В нём участвовало всего 12 игроков, но каких: четыре чемпиона «мэйджоров», действующий победитель, лучший игрок по рейтингу южноафриканского тура, а остальные ячейки заполнялись сильнейшими гольфистами по официальному рейтингу.
Долгое время турнир был известен под названием «Сражение за миллион долларов». Вначале эта сумма обозначала общий призовой фонд, а вскоре — чек для чемпиона. В первые годы приезжали почти все сильнейшие, но затем некоторые стали отказываться. В том числе из-за апартеида в ЮАР.
Just to remind you, these are the 10 guys your can play against this week at #NGC2015. Who will you choose? #YRTD pic.twitter.com/d4j2NLMmc8
— Your Race to Dubai (@YourRaceToDubai) 1 декабря 2015
(10 главных звёзд предстоящего турнира Nedbank Golf Challenge)
Стенсон — главный фаворит в Сан-Сити
В какой-то момент чемпион получал $ 2 млн — это огромные деньги даже в наши дни и даже для более богатого PGA-тура. В США победители как правило получают около миллиона за победу на обычном турнире и 1,8 млн за успех на «мэйджоре». Сейчас ситуация изменилась: чемпион Nedbank Golf Challenge увозит с собой менее миллиона евро.
Конечно, это отразилось на составе участников. Например, никто из трёх чемпионов «мэйджоров» на этой неделе в ЮАР не приехал. Зато есть Стенсон и сильнейшие местные спортсмены. Представлены и сильные англичане: например, Росс Фишер (Ross Fisher). Он попал в топ-5 в трёх предыдущих розыгрышах турнира. В прошлом году Росс стал вторым.
«Приятно вернуться сюда снова. У меня осталось много приятных воспоминаний от прошлогоднего розыгрыша. Я преследовал Дэнни Уиллетта (Danny Willett) как мог, но он был слишком хорош в финальном раунде.
Само участие в этом турнире означает, что ты провёл как минимум неплохой год», — считает Фишер.
Поле Gary Player Country Club является одним из самых длинных в мире — 7981 ярд. Гэри Плэйер (Gary Player) участвовал в создании более 300 полей, но только это носит его имя. Оно входит в топ-100 лучших полей мира.
Игроки могут встретиться со многими дикими животными — импалами, бабуинами, мангустами, а также змеями и птицами. На поле много деревьев и несколько водных преград, в том числе на двух заключительных лунках.