Обнаружен затерянный рукав реки Нил, который может быть ключом к давней загадке пирамид
Нил был сердцем древнеегипетской цивилизации, и такое количество пирамид на некотором расстоянии от реки до сих пор было непонятно.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Communications Earth & Environment, есть объяснение этой загадки. Когда пирамиды строились, они находились рядом с ныне исчезнувшим рукавом Нила, который, вероятно, обеспечивал транспортировку рабочих и материалов.
Русло реки меняется
Как и другие реки, русло Нила со временем меняется, реагируя на изменения климата, наводнения и засухи. Люди и поселения также перемещаются вместе с рекой. В прошлом цивилизации падали и поднимались в зависимости от состояния реки.
Нил не всегда выглядел и функционировал, как сейчас. Читая ландшафт Египта, можно обнаружить следы бывшей реки и её рукавов, скрытые под поверхностью земли.
Сейчас они скрыты сельскохозяйственными угодьями и городскими поселениями, погребены под многовековым слоем грязи от современной реки, старые каналы и их истории в значительной степени потеряны для времени. Нил, некогда представлявший собой мозаику из водных путей и болот, готов вновь поделиться своими секретами.
Многие учёные обсуждали и искали ответы на загадки Нила. Предыдущие исследования зафиксировали доказательства существования частей древних водных путей или болот, особенно вблизи пирамид Гизы.
В районе Луксора, выше по течению, были изучены закономерности миграции Нила, а в дельте Нила, ниже по течению, были обнаружены заброшенные каналы. Однако до сих пор не было полной карты и понимания водных путей, которые в прошлом питали обширную цепь пирамид от Лишта до Гизы.
Ветка Ахрамат и пирамиды
Используя спутниковые снимки, цифровые данные о рельефе высокого разрешения и исторические карты, был выявлен и прослежен длинный путь ранее неизвестного русла Нила. Ветвь, которую мы назвали Ахрамат, когда-то протекала вдоль западной пустынной окраины поймы Нила, недалеко от древних пирамид.
Многие пирамиды, построенные в эпоху Старого царства (примерно 2700-2200 гг. до н. э.) и Среднего царства (2050-1650 гг. до н. э.), имеют каналы, которые ведут к этому рукаву. Многие из этих путей заканчиваются в храмах, которые в прошлом могли служить речными причалами.
Это говорит о том, что рукав Ахрамат был активен на протяжении нескольких этапов строительства пирамид и, вероятно, использовался в качестве транспортного водного пути для доставки рабочих и строительных материалов к местам строительства.
Некоторые пирамиды имеют более длинные или расположенные под другим углом водные пути, чем другие, что указывает на то, что строители адаптировали свои строительные подходы к меняющемуся речному ландшафту и местным условиям на окраине пустыни.
Другие пирамиды были связаны с рукавом Ахрамат на окраине Западной пустыни. В целом анализ высоты расположения 31 пирамиды и их близости к пойме помог объяснить положение и относительный уровень воды в рукаве Ахрамат в период между Старым царством и Вторым промежуточным периодом (примерно 2649-1540 гг. до н. э.).
Копаем глубоко
После того как была составлена карта ветви Ахрамат, мы обследовали ландшафт и его форму, а также взяли глубокие пробы почвы и отложений, чтобы изучить структуру и седиментологию (наука, изучающая осадочные породы и процессы их образования) бывшей реки. Мы также сотрудничали с археологами, учёными и представителями местных сообществ, чтобы собрать больше информации для нашей работы.
Путь исчезнувшей водной артерии пролегает между 2,5 и 10,25 километрами к западу от современного русла реки Нил.
Согласно нашим исследованиям, рукав тянулся примерно на 64 километра, его глубина составляла от двух до восьми метров, а ширина — от 200 до 700 метров. Это похоже на ширину современной реки.
На одном из обследованных участков, недалеко от города Джирза, рукав Ахрамат имеет симметричную форму. Он также заполнен илистыми и песчаными отложениями, отличающимися от других окружающих отложений и подстилающей породы. Это указывает на то, что старое русло было медленно погребено мелкими отложениями, отложенными паводками, когда основной поток направился по пути современной реки.
Что произошло с рукавом Ахрамат?
Со временем рукав Ахрамат сместился на восток, и в конце концов вода перестала течь по нему. Мы не знаем точно, почему. Возможно, какое-то время рукав Ахрамат и современная река, действовали вместе.
Возможно, река постепенно переместилась в более низкую пойму, в сторону современного расположения Нила. Возможно также, что тектоническая активность наклонила всю пойму на северо-восток.
Третья возможность заключается в том, что увеличение количества песка, выдуваемого ветром, могло заполнить русло реки. Увеличение количества попадающего песка, скорее всего, связано с периодами опустынивания в Сахаре в Северной Африке.
Движение и уменьшение ветви Ахрамат можно также объяснить общим сокращением водного потока из-за уменьшения количества осадков и большей засушливости в регионе, особенно в конце эпохи Старого царства.
Это исследование показывает, что для лучшего понимания динамичных речных ландшафтов необходим многопрофильный подход к изучению рек. Если мы хотим понять и защитить сегодняшние реки, а также экологически и культурно значимые объекты, с которыми они неразрывно связаны, нам нужно лучше понимать взаимосвязанные факторы, которые влияют на реки, и то, как ими можно управлять.
Тимоти Дж. Ральф, доцент Университета Маккуори; Эман Гонейм, профессор и директор лаборатории космического и беспилотного дистанционного зондирования Университета Северной Каролины в Уилмингтоне, и Сюзанна Онстайн, доцент исторического факультета Университета Мемфиса.