Николай Матвеевич Щелконогов принимает поздравления с 90-летием
За праздничным столом - родственники, друзья, коллеги по ветеранскому движению. В свои 90 - Николай Матвеевич каждый день занят работой. Говорит, хочется успеть как можно больше. Рассказать потомках о войне, о которой скоро можно будет прочесть только в книгах. Представителей "поколения победителей" остаётся всё меньше. Поэтому в расписании ветерана - регулярные встречи со школьниками, студентами, призывниками, судейство региональных патриотических конкурсов. А каждую субботу Николай Матвеевич обязательно ходит на танцы.
АНДРЕЙ ШОХИН, ГЛАВА АДМИНИСТРАЦИИ Г.ВЛАДИМИРА: "Всей своей жизнью он показывал пример, как нужно жить. У нас есть такая легенда. Легенда - это русский солдат, который в огне не горит, в воде не тонет, и всегда выходит победителем".
По словам Николая Матвеевича Щелконогова, его секрет долголетия - в трудностях, которые выпали на его долю. Они закалили и тело, и душу. С детства он тянулся к знаниям, очень любил читать. Но нужда заставила уже после 5 класса начать работать. В 17 ушёл на фронт. Артиллерист-разведчик, кавалер орденов Красной Звезды и Славы он прошёл всё войну, штурмовал Берлин. Вместе с другими советскими воинами-освободителями оставил "автограф" на стенах рейхстага. Но тяжёлые военные годы оставили в памяти ветерана не только боль. Именно на фронте парень, который вырос без отца, сумел почувствовать, что такое братство и настоящая мужская дружба.
НИКОЛАЙ МАТВЕЕВИЧ ЩЕЛКОНОГОВ, ВЕТЕРАН ВЕЛИКОЙ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ ВОЙНЫ, КАВАЛЕР ОРДЕНОВ СЛАВЫ И КРАСНОЙ ЗВЕЗДЫ: "Я не получил мужского воспитания, а пришёл парень, командир полка, погладил по голове и спрашивает: как дела? Поэтому они были настоящими отцами. Воспитывали, заботились. Постоянно о нас заботились".
Елена Голубева, Максим Котов