L’amateur de whisky n’est jamais à une contradiction près –c’est ce qui fait son charme. Parmi ceux que je fréquente, bon nombre ne détesteraient pas gommer en douce quelques années sur leur passeport, mais que leur malt rajeunisse ou cache son âge et les voilà prêts à hurler comme des putois qui se coincent la queue dans la porte du poulailler. Oui, l’âge disparaît des bouteilles, inexorablement, et nous avons déjà abordé le sujet des NAS (pour «no age statement», comme disent les pro, autrement dit whiskies sans compte d’âge)
ici ou
là dans cette rubrique. La demande mondiale phénoménale pour les single malts, qui ne faiblit pas depuis quinze ans, a asséché les stocks de vieux whiskies. Inutile de vous plaindre, c’est un peu de votre faute. Et de la mienne. Et celle des millions de convertis dans les pays émergents, qui, en venant gonfler les classes moyennes, ont abandonné les gnôles locales pour des spiritueux statutaires, au premier rang desquels le whisky. Moyennant quoi, les fûts n’ont plus le temps de vieillir douze ans ou plus dans les chais, et tant pis pour les anges qui peinent à prélever leur part pour se rincer la glotte. Alors que faire? comme s’interrogeait Lénine confronté à des problèmes moins urgents. Rationner drastiquement certains marchés (en Europe) pour se concentrer sur les plus juteux (la Chine)? Ou dégommer la mention d’âge pour pouvoir incorporer des whiskies plus jeunes dans les assemblages
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