Crimes contre l'environnement, crimes contre l'humanité ?
La notion de crime environnemental, ou "éco-crime", n'a émergé que récemment et très progressivement. Originellement à l'initiative d'Al Gore et de quelques ONG. La pression médiatique exercée par ces dernières a contribué à sensibiliser les Etats à cette question. D'autant qu'il est apparu que ces crimes, longtemps minimisés, représentent désormais une réelle menace : "Ce saccage de la nature se révèle être une véritable machine à cash qui se classe aujourd'hui au 4e rang mondial des activités illicites après les stupéfiants, la contrefaçon et la traite des êtres humains", dénoncent Marie-Béatrice Baudet et Serge Michel, journalistes au Monde, dans leur ouvrage Les prédateurs (HD Ateliers Henry Dougier, octobre 2015).
Crimes environnementaux, trafic mondial
Qu'est-ce qu'un crime environnemental ? Un rapport du gouvernement américain de 2000 le définit comme une activité de nature criminelle s'appliquant à l'une des activités suivantes : commerce d'animaux ou d'espèces en danger, pêche ou exploitation illégale des forêts, commerce des matières précieuses ou de matières nocives pour la couche d'ozone (CFC), pollution enfin par déchets et trafic de déchets (dont les déchets toxiques, mais également le dégazage sauvage des navires par exemple). L'objectif des criminels est financier : il s'agit de tirer un revenu, ou de réaliser une économie substantielle par contournement des lois et réglementations en vigueur, en sacrifiant sciemment tout ou partie d'un écosystème naturel.
Le chiffre d'affaires de ces trafics serait colossal. En compilant différentes sources (ONU, Interpol, Commission européenne, ONG...), les ordres de grandeur sont les suivants :
- Le trafic d'espèces sauvages rapporterait 20 milliards de dollars par an.
- Le commerce illicite de bois (essences rares, protégées, etc.) représenterait 30 % du marché mondial, soit 30 milliards de dollars par an - dont 8 milliards pour la seule Indonésie.
- La pêche illégale rapporterait 23 milliards de dollars par an.
- La Camorra, l'un des acteurs clés du trafic de déchets toxiques exportés vers les pays les plus pauvres comme la Somalie, en retire chaque année un butin de 27 milliards de dollars...
Dans un entretien au Figaro (09/11/2015), Alain Juillet, ancien responsable de la DGSE et de l'intelligence économique auprès du Premier ministre, cite justement le cas de la Somalie : "Une des raisons de la dérive vers le piratage en mer dans ce pays est lié au fait que des bateaux déversaient des déchets polluants au large du pays, bien loin des côtes occidentales, et cela a tué les poissons. Devant la raréfaction de la ressource piscicole, la population somalienne a évolué vers d'autres activités !"
De même que le trafic d'ivoire - comme celui des diamants en son temps - finance plusieurs groupes armés en Afrique, comme l'Armée de résistance du Seigneur (LRA) ougandaise, les Chabab de Somalie et les milices djandjawids du Darfour.
Tandis qu'en Italie, l'essentiel des crimes contre l'environnement affecte les quatre provinces méridionales (Campanie, Calabre, Sicile et Pouilles) - soit les territoires d'implantation privilégiée des mafias...
Le problème est donc tout à la fois écologique, économique et sécuritaire.
Que faire ?
Le marché de la criminalité environnementale est stimulé par une demande croissante, notamment de clients chinois à fort pouvoir d'achat, sur laquelle il est très difficile d'agir. De même s'agissant de l'appât du gain. Marie-Béatrice Baudet et Serge Michel rappellent qu'un braconnier indien "employé par un intermédiaire indien lui-même en liaison avec un trafiquant chinois ou népalais va gagner 300 dollars pour l'abattage d'un tigre. Une fortune dans un pays où la richesse par habitant s'élevait en 2013 à 1 325 euros."
Mais il est possible d'agir sur les autres leviers : les connivences, c'est-à-dire la corruption des élites locales, comme à Madagascar s'agissant de l'exploitation du bois de rose, et surtout les failles juridiques qui permettent à ces trafics de prospérer quasiment en toute impunité : les peines encourues sont sans commune mesure avec le trafic de drogue, par exemple.
Ainsi aux Etats-Unis : être arrêté avec un kilo de stupéfiants est passible de 10 ans de prison, mais de seulement 1 an s'il s'agit d'un kilo de poudre de corne de rhinocéros, pourtant nettement plus rémunérateur...
Face à ce défi, des chercheurs et des ONG plaident pour la reconnaissance des "écocides", c'est-à-dire des crimes environnementaux les plus graves, et leur judiciarisation via le Tribunal pénal international.
Sans aller jusque-là, Alain Juillet souhaite "arriver à mettre tout le monde d'accord sur un certain nombre de règles intangibles d'un point de vue universel et établir des législations très contraignantes". Ajoutant que "ces actes ne doivent plus être considérés comme de simples fautes, mais comme des crimes, des crimes contre l'humanité."
Vœu pieux ? La première conférence internationale "Sécurité et crimes contre l'environnement", organisée les 9 et 10 novembre dernier à Nîmes par le Forum International des Technologies de la sécurité (FITS) et Interpol, s'est conclue par un appel solennel à lutter contre ce fléau.
Avec cinq priorités :
- Renforcer la prévention des crimes contre l'environnement
- Poursuivre les efforts de coordination pour lutter contre les réseaux criminels
- Intensifier les poursuites contre ces crimes
- Améliorer les voies de recours pour les dommages causés
- Suivre l'impact des mesures prises contre ces crimes
Si les responsables politiques sont réellement soucieux de l'avenir de la planète, ils auront l'occasion de le démontrer en s'emparant enfin, sérieusement, de ce sujet.
Pour aller plus loin :
"Crimes environnementaux, trafic mondial. Quand la nature devient la cible du crime organisé", note d'analyse géopolitique CLES de Grenoble Ecole de Management, n° 172, 03/12/2015 - à lire sur http://notes-geopolitiques.com